"

我大惊，急唤："琼枝！

琼枝！

"

无人应答。

我持玉佩，泣不成声："你为何如此傻？

为何不告诉我真相？

为何要自尽？

"

玉佩微温，似有回应。

第七章梦醒时分

此后一年，我日日与玉佩相伴。

每有疑难，焚香问之，玉佩或温或凉，似有回应。

一年后的冬至夜，我设宴于瑶寄庐，祭奠沈瑶。

酒过三巡，忽闻玉佩碎裂之声。

急视之，玉佩已裂为两半，一缕青烟袅袅升起，化作沈瑶模样。

"子言，一年期满，瑶该走了。

"她浅笑盈盈，一如初见。

我伸手欲握，却穿体而过。

"琼枝！

不要走！

"我哭喊道。

"子言，珍重。

"她身影渐淡，"瑶寄庐中，有瑶一生所爱。

此生无憾矣。

"

言罢，烟消云散。

我瘫坐于地，泪流满面。

第八章余韵悠长

翌日清晨，我在瑶寄庐中发现一暗格。

格中有一锦囊，内装一缕青丝，一纸婚书。

婚书上书："陈默之与沈瑶，两情相悦，愿结为夫妻。

天地为证，日月为鉴。

"

日期是沈瑶离开前一日。

我持婚书，跪地痛哭。

原来，她早已视我为夫。

而我，却未能护她周全。

第九章终章

三年后，我辞去府衙职务，隐居瑶寄庐，著书立说。
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