“非也。”真人掬雪敷面，“其巢在崖下石窟，看似绝路，实有归途。

今中原百姓，皆此狐也。”

楚材怔然，忽闻远处传来婴儿啼哭。

出庙视之，见雪堆中埋着冻殍，妇人尸骸下，婴孩犹吮乳。

丘处机解衲衣裹婴，楚材急令熬粥。

是夜，楚材辗转难眠，披衣出庙。

见丘处机独立崖边，对月吐纳，白气如练，凝而不散。

寅时，东方既白，真人袖中忽落一物——竟是昨夜裹婴的衲衣，已洗净烘干，叠放整齐。

“真人如何……”楚材惊问。

“一点离火诀，不足道也。”丘处机遥指西域，“但望此去，能化大汗心中戾火为离明。”

第二章撒马尔罕初弈

癸未年四月，抵撒马尔罕。

时成吉思汗已移驾城北行宫，闻真人至，命翌日觐见。

当夜，楚材设宴驿馆。

席间有蒙古贵戚数人，皆佩弯刀入座。

酒酣时，千户长布颜忽掷杯：“闻汉人道士能呼风唤雨，可否一试？”

丘处机从容取水盂，以指蘸水画符案上。

俄顷，盂中清水旋转成涡，渐凝为冰。

众皆称奇，独布颜冷笑：“幻术耳！

可敢与蒙古勇士较力？”

言罢击掌，三名摔跤手阔步入厅，地砖震颤。

楚材正欲制止，丘处机已离席：“较力可，然需约法：若贫道胜，请将军释城中匠户三百；若负，愿献此头。”

布颜大笑应允。

只见真人解去道袍，内着短褐，立于厅中如瘦鹤。

首名力士扑来，丘处机侧身引其势，指尖点其肋下，壮汉轰然倒地，不能动弹。

次者双抱，真人足尖轻点其膝，借力翻至背后，掌抚玉枕穴，力士昏睡如醉。

第三者惊惧不敢前。

“此非武技，乃导引之术。”丘处机取银针刺倒地者人中，三人渐苏，“气阻则滞，导则通。

将军常年腰痛，可是卯时尤甚？”

布颜愕然——此事从未与人言。

真人再取三针：“请允贫道一试。”

针入肾俞、命门，布颜但觉暖流贯脊，多年沉疴顿减。

再拜时，汗透重衣：“真乃神人！

匠户即刻释放。”

宴罢，楚材独留真人，叹道：“真人以术服人，妙哉。

然楚材愚见，服其身易，服其心难。”

“正要与学士论心。”丘处机自袖中出棋枰，“手谈一局？”

明月入窗，二人对弈。

楚材执黑，起手“五星聚井”，攻杀凌厉。

丘处机应“河图洛书”，守中寓攻。
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