卿等为吾师兄师姐，共修大道，约誓今生再聚。”

秦钟本欲再笑，见其色庄，亦敛容：“其后若何？”

“其后…”宝玉声渐低微，“劫波骤起，仙山倾覆，彼此失散…醒时，枕衾尽湿，中心痛楚，真切如割。”

池蛙忽鸣，破此岑寂。

可卿若有所思望水面，声若游丝：“异哉，妾亦梦立茫茫雪野，远见双影招手，奋力趋之，终不可及。”

秦钟面色倏白：“弟…弟亦梦雪原，且有…悲泣之声。”

三人相顾，莫名之感萦绕空际。

夜幕已降，池面倒映星子灯火，光晕交织，虚真实幻，其界渐泯。

“岂知前生事，总归水月镜花，模糊或是福泽。”可卿终破缄默，为添热茗。

宝玉忽激动不能自已：“正因其幻，今生片刻尤当珍重！

可卿姐姐，秦兄弟！

吾…吾实惧失卿等！”

秦钟惑然：“二叔何出此不祥语？

阿姊不过微恙，调养即愈。

弟虽孱弱，亦不至…”

“汝未解！”宝玉声调骤扬，复悔失态，“吾意…人生无常，孰能卜明日事？”

可卿锐目审宝玉，见其言时，目光不自觉掠向园角一株将萎海棠，若花中藏彼知而己未知之秘。

“宝二叔，”柔声探问，“得非有隐情，为我辈所不察？”

宝玉容颜灯下愈显苍白。

垂首不语，指摩挲杯缘，久久黯然。

秦钟顾姊复顾宝玉，心忽惶惶。

晚风送凉，不觉紧裹衣襟。

“吾时觉，”宝玉终启唇，声几不可闻，“现实梦境，恰相颠倒。

醒时反似梦游，梦中诸般，倒如真实。”

可卿蹙眉品其深意。

念及己病，那些似真似幻之梦，府中上下待己之过分谨慎，恍若己为薄胎冰瓷，触手即碎。

“若此身真在梦中，”忽嫣然一笑，“何不纵情活过，拘束奚为？”

此言如星火，点亮宝玉双眸，激动执可卿手：“姐姐此言大妙！

管甚梦耶真耶，此时此地，三人共聚，便是真实！”

秦钟为之情染，亦笑：“若是，何不以荷塘夜咏联句，以纪斯辰？”

宝玉拊掌称善，即命取纸笔。

可卿虽体弱，不忍拂兴，颔首应允。

于是夏夜荷风间，三人联句，初尚拘谨，渐入佳境，句含灵气，默契天成。

宝玉书迹洒脱，秦钟字清秀，可卿偶添一二，笔姿柔韧，别具风骨。

“恰似三人魂灵，自笔端泻出，交融于楮墨。”秦钟观联句成品，慨然叹曰。

不觉更漏二响，园露渐重。

可卿力竭，嗽声又起。

秦钟遽起：“阿姊宜歇，改日再聚。”

宝玉依依舍笔，目尽未尽之意。

助秦钟扶可卿起，忽低语：“倘有日…失散，切记彼此容颜，来世再会。”
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