元狩四年，狼居胥山。

汉军分道，去病率五万骑北进二千里，至瀚海而还。

士卒皆渴，刀剑舔唇。

“前方有湖！”探马狂奔来报，“然……湖畔有匈奴单于主力，十倍于我。”

诸将色变。

去病登高望远，忽见天鹅南飞，笑道：“天鹅归处，必有活水。

单于亦需饮水，此天赐良机。”

遂分兵三路：一路佯攻，一路纵火，自率死士八百，绕道湖西绝壁。

是夜，火起连营。

匈奴乱时，去病如鹰隼从天而降，直扑单于金帐。

混战中，拓跋野忽现，弯弓搭箭：“还我父兄命来！”

箭发瞬间，去病侧身，箭中臂甲。

反手一剑，拓跋野头盔碎裂，发辫散落——竟是一女子。

“女子为将？”去病剑势微滞。

“匈奴女子，亦可挽弓！”拓跋野再射，去病挥剑斩箭，欺身夺弓：“降否？”

“宁死！”

去病掷弓于地：“携尔部族东归，汉境之东有城曰辽东，可安居。”言罢割袍掷之，“以此示守将，不害汝民。”

拓跋野愕然，率残部北去。

后于辽东立“胡女堡”，百年不犯汉边。

此乃后话。

六、长安暗流

凯旋日，长安万人空巷。

武帝亲迎灞桥，执去病手泣曰：“朕得将军，犹周得吕尚！”封大司马，与卫青同秩。

夜宴，椒房殿中烛影摇红。

卫子夫为弟斟酒：“去病功高，当思急流勇退。

陛下……”

“阿姊。”去病饮尽杯中酒，“匈奴虽败未灭，漠北王庭犹在。”

“朝中已有人言，霍部将士只知将军，不知天子。”

去病握杯的手青筋微现：“去病所求，非权非位。

昔年柴垛幼童，今能策马踏破贺兰山缺，足矣。”

月下独归，北阙甲第巍峨。

去病过门不入，宿于军营。

老卒问之，答曰：“卧锦榻不如卧马鞍。”

七、李敢之死

元狩五年秋，上林围猎。

关内侯李敢酒醉，当众叱卫青：“大将军畏敌如鼠，致我父广含恨自刎！”拔剑欲击。

众皆惊惶，唯去病挽弓搭箭。

卫青疾呼：“不可！”

箭已离弦，贯李敢左胸。

场中死寂，落叶可闻。
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