持示石癫。

老人观之泪下：“此石遇真主矣！

然如此重器，岂可轻示？”墨存曰：“非常之时，当用非常之器。”遂托周生携往金陵，密献白髯翁。

越五日，有钦差至苏州。

乃内务府造办处司匠，奉皇命征集贡品。

原来自髯翁得田黄雕，献于随驾南巡的怡亲王。

王大惊为天工，奏明皇上。

帝命速访作者。

钦差见墨存布衣垢面，初有疑色。

及观其作壁画粉稿，松石奇崛，气象恢宏，乃肃然起敬。

赵郎中闻讯骇绝，急备厚礼往谢罪。

墨存闭门不见，唯传一语：“公事公办即可。”

六、炎凉再易

壁画成日，知府设宴庆功。

席间名流云集，陆公亦在座，频向人言“此吾甥也”。

酒酣时，忽有快马传旨：圣上驻跸江宁，闻苏州有奇才，特命沈砚赴行在见驾。

满座哗然。

昔日冷眼者皆举杯相贺，谀辞如潮。

墨存一一应酬，神色淡泊如常。

夜归，石癫已打点行囊。

老人曰：“君今将入世海最深處，老朽山野之人，不宜相随矣。”墨存跪泣：“先生于我有再造之恩。”石癫扶起：“吾赠君石时曾言‘物情有时’，今其时矣。

唯记一语：世情炎凉犹四时交替，识其常者不为所困；事有难易如山水起伏，明其理者终抵于成。”

临行，出旧锦囊：“内有三印，曰‘素心’、‘不易’、‘知白’。

他日若逢两难，可开视之。”

七、天颜咫尺

江宁行宫，气象森严。

墨存布衣入觐，于偏殿候旨。

但见王公大臣穿梭如织，忽有少年贵戚过廊下，衣袍染墨，焦急无措。

询之，乃怡亲王世子，不慎污御赐蟒袍，顷刻即需赴宴。

墨存观污迹在袍角，形如蝶翼。

请取笔墨，就墨迹勾染点簇，俄顷化成《百蝶穿花图》，污迹竟成其中墨蝶，浑然无痕。

世子大喜，问姓名，惊曰：“原是父皇欲见的沈先生！”

及陛见，帝问治艺之道。

墨存对曰：“臣闻治艺如治心。

心燥则笔浮，心浊则色滞。

必得清明在躬，志气如神，而后笔墨通造化。”帝颔首，命试才。

时值初夏，赐绘《清凉颂》。

墨存请以地作纸，提巨帚濡水，于金砖地上挥洒。

水迹淋漓间，但见松涛云海，幽涧寒泉，满殿似有凉风生。

尤奇者，水迹干处，隐隐成冰裂纹，如古瓷开片，天然妙趣。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........