那影不言语，惟作《松醪赋》笔意，书新句于卷侧：‘鸿爪雪泥俱往矣，留取冰心照汗青’。

书毕，影散为千莲，没入虚空。”

“此后又三百年，”老人声渐低微，“此卷为项子京所藏。

项氏建天籁阁，纳天下法帖。

某夜雷雨，阁中忽闻吟啸声。

仆役窥之，见《寒食帖》悬空自展，其上墨字颗颗脱落，凌空重组，竟成《赤壁赋》全篇。

天明雨歇，字复归位，惟纸面微潮，似经江水浸。”

沈生忽有所悟：“丈人莫非……非此世人？”

田拙不答，起身望东方既白处。

第一缕晨曦照在裂葫上，裂纹竟渐弥合。

葫中传出奇响，似风雪，似江涛，又似千古文人唱和声。

“此葫本无名。

胁翼者，喻其藏光敛彩，如鹏鸟收羽。

自东坡一晤，始生灵性。

其后历宋元明清，每逢文章蒙尘、翰墨遭劫，葫必微震。

震则生五风，风起处，或护典籍于兵燹，或传绝学于乱世，或点醒痴儿续文脉。”老人转身，目透沧桑，“至丙午马年，恰九百轮回。

余守此葫，非守一器，守的是一缕不灭的魂。”

语毕忽举葫向天。

葫口大开，喷出之物令沈生永世难忘——

先见万卷书影：《诗经》的蒹葭、《楚辞》的香草、太史公的血字、李杜的残酒、八大家的烟云、宋词的月光……皆如活物，凌空飞舞。

继有万千笔影：孔子削简的刀、班固狱中的笔、王羲之醉后的鼠须、颜鲁公断骨的忠义、米襄阳拜石的癫、赵松雪画马的惭愧……笔笔交织，成一天网。

网中坠下一物，非金非玉，乃一块冰，内封一朵墨莲。

莲心焰火不灭。

“此即当年葫中分出的半缕冰雪魂。”田拙托冰在手，“今日当归。”

言讫，猛将冰拍入胸膛。

沈生惊呼，却见老人身形骤变——青衫芒鞋，长髯凤目，赫然东坡再世！

然此相仅现一瞬，即化烟霞散去。

烟散处，田拙仍坐槐下，腰悬玉葫完好如新，惟发尽白如雪。

“丈人！”沈生扑前。

“痴儿。”田拙笑抚其顶，“文脉如长江，你我皆其中一滴。

东坡不曾死，我亦未曾生。

且看——”

振袖起身，踏雾而行。

每步皆生莲，莲开即化字：一步“江”，二步“山”，三步“代”，四步“有”，五步“才”，六步“人”……步步生莲，字字珠玑，直铺至云深不知处。

沈生呆立良久，忽见地上玉葫。

拾之，轻如无物。

摇之，内有水声。

拔塞欲观，忽闻葫中传出熟稔笑声——正是田拙与东坡，似在对酌吟诗。

细听，又有万籁：诗经的虫鸣、楚辞的雷雨、汉赋的宫阙、唐诗的羌笛、宋词的莲舟、元曲的勾栏……

倾葫倒之，无物。
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