“在山上，”老先生指诫山主峰，“王家每代登山，非赴死，乃续训。

然无人知何以有去无回。”

当夜，慎之打包典籍、罗盘、西式登山械，明琇阻于门：“你果真要行这愚孝？”

“非为孝，”慎之展旧县志，“为解谜。

县志载，康熙四十八年，诫山曾地动，镇人见山顶有金光三日不散。

我疑山中有密室，需王家血脉定期维系。

父言‘你登，王家存；不登，王家绝’，非虚言恫吓，恐关乎大秘。”

明琇抱子垂泪：“你若三十必死，何必娶我生子？”

慎之抚子额，触其胎发间一朱砂痣，形如“王”字缺横。

他忽忆自己同处亦有此痣，父亦有，代代相传。

一股寒意窜脊——这非胎记，是记号。

卷三·登山

四月廿六，慎之生辰前夕。

天未明，他负囊出镇，镇人多于窗隙窥看，如送祭品。

至山脚，见章老先生拄杖立于古松下，递上一锦囊：“此乃章家代传，言交登山之王家人。

内有何物，老朽亦不知。”

锦囊沉如铁，绣“封山”二字。

慎之欲拆，老先生摇首：“至绝顶方可开。”

诫山不高而势险，径如螺纹，九曲一折。

慎之行至第三折，见一碑倒伏，拂苔见“诫山初祖胤禅之位”，下刻小字：“本王胤禅，康熙四十八年封山于此，立训九章，章章相扣。

后世子孙须每三十年登山续训，以血启室，以训镇山。

违者，山崩族灭。”

慎之骇然奔至第七折，日已当空。

径边突现九碑，各刻一字，合为“光、宗、耀、祖、繁、衍、训、贤、智”，正是九字纲领。

每碑后有墓，最新一碑“智”字墓前供品尚鲜，乃其父年前所设。

“智”碑阴刻：“九训循环，至智而极。

极则反，反则绝。

今本王嗣至第九代，三十之限非天命，乃人为。

后续者当破循环，否则训成枷锁，永世难脱。

——第八代王守诚绝笔”

父竟预知一切！

慎之抚碑痛哭。

原来父辈皆知此局，仍代代赴死，非愚孝，乃为子孙挣破局之机。

至第九折，径尽，绝壁当前。

壁上凿九孔，形如九宫。

慎之取锦囊开之，内无信物，唯九枚铜钉，钉身刻满细字。

他借西洋放大镜辨读，惊觉此乃章家家训，竟与王家家训逐句相对：

王家曰“光宗之本”，章家曰“守土之责”；

王家曰“耀祖之基”，章家曰“护山之誓”；

……
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