“此瓮融沈君真心泪，可显因果全貌。

诸位同饮，方知造化之妙。”

众人饮下，幻境同现——

原来阿沅投江未死，被渔人救起后失忆，流落他乡嫁作农妇。

三年前病逝时忽忆起前尘，托梦于云游道士，道士转告醒醉关酿酒人。

忘言之父遂收其临终泪，酿入第九瓮。

独眼龙所见“账本”原是里长贪赃簿，里长恐事发，诬陷塾师偷米。

阿沅乞食时，里长妻暗中相助，此恩未报。

沈万斛尚公主亦是无奈——宰相以阿沅性命相胁，逼他娶公主巩固权势。

他寄给阿沅的并非休书，而是“暂避三年”之约，书信被宰相调换。

环环相扣，人人皆是棋子，人人皆曾伤人。

第五回酒化甘霖

众皆默然。

千般恨、万种仇，在因果网中化为一声长叹。

忽闻城外炮响，朝廷援军至，箭雨入城。

流寇余众欲作困兽之斗，百姓惊恐。

忘言登酒肆屋顶，举最后一瓮酒：“今日柳某破祖训，以此百年陈酿，敬天地众生！”

倾瓮。

酒不落地，化雾升空，凝作细雨洒落。

雨触人肤，厮杀者顿觉悲从中来——想起故乡炊烟，想起母亲摇篮曲，想起第一次牵手的羞涩。

刀枪坠地，哭声响彻全城。

官兵入城，见此景象亦不忍加诛。

独眼龙率余众自缚请罪，唯求不伤百姓。

三日后，朝廷旨下：流寇胁从不问，独眼龙等十二首恶秋后问斩。

沈万斛散尽家财抚慰死伤，自请守阿沅衣冠冢余生。

行刑前夜，忘言探监，携一壶无商标酒。

独眼龙饮罢大笑：“好酒！

无幻无梦，才是真滋味。”

“此非酒，是水。”忘言道，“你本已清醒，何需外物点化。”

翌日刑场，十二人跪列。

独眼龙忽高歌：“百事糊涂酒一壶，原来清醒是醍醐！”刀落时，天际忽飘细雨，观者皆言雨味微咸，如泪。

第六回秘窖空空

经此一劫，醒醉关改名“醒世关”。

沈万斛在关外结庐，与独眼龙遗子相伴。

那孩子名“念沅”，颈佩半枚玉佩。

忘言闭肆三日。

第四日子时，他独自入秘窖，将九只空瓮一一拭净。

第九瓮底有结晶数粒，色如琥珀——那是沈万斛真心泪所化。

忘言取结晶研粉，撒入后院古井。

五更时分，他携包袱出城。

关民挽留，忘言指“百事糊涂”招牌：“酒已尽，泪已干，留此何益？”

有老者问：“先生此去何为？”

“寻第十瓮。”

“何谓第十瓮？”

“前九瓮藏悲泪，第十瓮当收喜泪。

然乱世喜泪如星，散落四海，当穷一生寻之。”言罢大笑而去，青衫没入晨雾。

后有关民夜闻酒香，循香至古井，汲水尝之，清冽甘甜，凡有郁结者饮之辄舒。
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