’夫子抚琴而歌，歌毕，问弟子：‘《诗》云’匪兕匪虎，率彼旷野’。

吾道非耶？

’子贡对以‘降格’，夫子不悦。

颜回曰：‘不容何病？

不容然后见君子。

’夫子欣然而笑。”叟目视星野，“当是时，若有酒一觚，岂非胜过千钟琼液？”

无咎恍然：“圣人饮者，非酒也，道也。”

“善！”叟击节，“然尚有一层：那百觚之饮，实非孔子，乃其七十二弟子共饮。”

“何解？”

“陈蔡之困时，有隐士携酒过，尽献百觚。

夫子命分饮诸生，自饮清水。

弟子问故，曰：‘尔等饮醉，吾饮醒。

醉者得暂忘其忧，醒者当思出路。

’”叟叹息，“后世但传夫子豪饮，孰知其中深意？”

正言间，庙外马蹄声急。

火光中，楚王亲卫围庙：“妖人！

还我九酝秘方！”

卷五时空之醉

追兵将至，褐衣叟推倒神像，露出井下秘道。

二人遁入，穴道蜿蜒，竟通地底巨窟。

窟中钟乳如林，中央有池，池水泛琥珀光，香溢十步。

“此乃‘时光酿’，饮之可见前世今生。”叟掬水与无咎，“然一人一生只可饮三勺，多则永困醉乡。”

无咎饮一勺，见自己前身乃周王室酒正，掌“五齐三酒”，因谏厉王弭谤，被沉于醴池。

饮二勺，见杏坛圣人分酒那夜，自己原是颜回身旁一瓢，曾承圣人亲手注水。

饮三勺时，景象大变——

但见尧舜时代，千钟之宴实是祭天仪典。

众人分饮的不是酒，而是以百花朝露、五谷精魂所酿的“通明浆”。

饮罢载歌载舞，非为欢娱，乃是以醉态沟通天地。

最后一钟，由舜帝捧予禹，曰：“此钟饮下，当知水之性。”

禹饮后，三日夜不寐，乃悟疏导之法。

无咎震颤：“原来如此！

所谓尧舜千钟，是以醉启智，传承天命！”

话音未落，地窟震动。

楚王竟率兵掘地而至，见状大笑：“天助我也！

得此仙酿，何惧秦兵？”扑向池边狂饮。

叟急呼：“不可！”然已迟。

楚王饮如牛，饮至第七口，身形渐淡，竟化入琥珀池水之中。

亲卫大骇，纷纷遁走。

池水平静后，现出奇异景象：楚王身影在池中不断重演生平，伐陈、灭蔡、筑章华，终至秦兵破郢，自焚于高台。

每一轮回，便淡去一分。
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