少年摇头：“彼时我灵识将散，唯记得她腕间有三颗朱砂痣，作莲瓣状排列。”

清涟闻言，下意识抚向自己右腕——衣袂之下，三点朱砂如新。

少年目光触及，浑身剧震。

三、藕狱

雾散时，舟已至湖心废堰。

断碑残碣间，有石阶没入水中。

少年指道：“此即当年道人炼药地宫入口，诸女魂魄尚困于‘藕心狱’。

欲破此局，需有人持我真身入阵眼。”

清涟解下玉坠：“我去。”

少年急拦：“阵中凶险，你凡人躯体——”

“我若不是凡人呢？”清涟忽然一笑，咬破指尖，血滴入水，竟开作数朵金莲，“自我记事，便知与莲有缘。

七岁时失足落湖，能在水中呼吸；十五岁高烧三日，醒时识得所有莲谱未载的秘辛。

昨夜那黑袍人现身时，我脑中忽现许多画面——包括如何结这困魔阵。”

她踏水上阶，身形渐透光晕：“若我所料不差，三十年前那位采莲女，应是我的……”

“生母。”地宫深处传来幽幽叹息。

石阶尽头，地宫豁然开朗。

但见九根铜柱撑起穹顶，每柱皆缚一女子虚影，脐间有藕状触须扎入地下。

正中莲台之上，端坐一妇人，虽鬓发斑白，腕间三点朱砂犹艳。

“阿涟，你长大了。”妇人睁目，瞳中金纹流转，“当年我将半身修为与你，封你记忆寄养于表亲家，等的就是今日。”

四、玉魄

原来三十年前，道号“黑水真人”的方士为求长生，布下“万莲炼魄阵”，欲取玉魄炼九转金丹。

采莲女碧蘅（清涟生母）时为莲宗护法，率姐妹十二人阻阵，终以“分魂寄魄”之法，将众人魂魄暂寄玉魄，假意让真人得手，实则在其丹成瞬间反噬。

“不料那妖道临死反扑，将我等困于此地。”碧蘅苦笑，“他以本命法器‘锁魂藕’扎入地脉，若强行破阵，方圆百里人畜皆亡。

唯一解法，是寻得‘无心莲’——此物非草非木，乃是至情之人剜心后，心血所化。”

少年玉魄忽然跪地：“晚辈愿剜心。”

“痴儿。”碧蘅叹道，“你本无心，何来心血？

这‘至情之人’，须是对你有情，你亦对其有心之人。”

地宫寂然。

清涟望向少年，少年亦回望，玉质面容首现红晕。

铜柱上诸女魂魄齐声低唱起古老的越谣，声如藕丝，绵绵不绝。

五、花开

便在此刻，地宫剧震，穹顶碎石纷落。

黑袍人破壁而入，面覆水苔已褪去大半，露出半张焦黑人脸——竟是当年应已毙命的黑水真人。

“好个金蝉脱壳。”碧蘅冷笑，“三十年来装作被莲怨所困，实则是以地脉阴气疗伤。”

真人嘶声而笑：“若非这丫头携玉魄入阵，引发地气波动，老夫本可再隐十年。

如今正好，新魂旧魄一并收了！”

他双袖鼓荡，九根锁魂藕破土而出，如活蛇缠向众人。

少年以身护住清涟，玉魄光华在藕触下寸寸黯淡。

碧蘅与诸女魂结阵相抗，然被困多年，魂力早已衰微。

清涟忽觉腕间朱砂灼热，无数画面涌入脑海：母亲月下教她辨莲经、父亲（她一直以为的生父）临终前交给她那枚玉坠、每年生辰总梦见白衣少年在湖心招手……
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