此人虽书生，胸有百万甲兵。

若得他助，可保江山。”

啸愕然：“父亲危在旦夕，儿岂可远离？”

镇岳展帛书，乃密报也：“赫连勃勃暗遣舟师，欲自海路袭金陵。

龙门渡为其必经之地。

若破其水师，则狄戎陆海之势皆挫。”

四更时分，徐啸单骑出关。

回首望，虎口关灯火如星，杀声渐起。

南方夜空，北斗倒悬。

第二章寄心北海

北海之滨，龙门渡口。

时值八月，潮涌千尺，声若雷霆。

渡旁有草庐三楹，书生柳文渊白衣散发，正观潮作文。

文渊年近三十，面如冠玉，目似深潭。

身前石案铺素绢，笔走龙蛇：“夫天下之势，犹潮汐也。

涨退有时，盛衰有数。

今狄戎陆强而水弱，若以舟师牵制……”

忽有童子惊呼：“先生！

有伤者倒于门外！”

文渊趋视，见一青年血染征袍，手握半面虎符，气息奄奄。

急救入内，视其创，惊曰：“此岭南破甲箭所伤，此人自虎口关来？”

徐啸昏沉三日，醒时见竹影摇窗，潮声入耳。

一白衣书生煎药于侧，药香沁脾。

欲起身，创口剧痛。

文渊止之：“将军创入筋骨，宜静养。

虎符半面，可为信物？”

啸出示虎符，具陈始末。

文渊闻言，目视东海，良久方道：“赫连勃勃用兵，向喜奇正相合。

陆路攻虎口为‘正’，水路袭金陵为‘奇’。

然其舟师必经龙门渡，此地暗礁星罗，潮汐莫测，可设伏。”

遂展海图，指画形胜：“渡东三十里有龙王礁，初一、十五子时大潮，舟不得过。

今岁八月十五，狄戎舟师必至。”

啸急问：“先生何以知之？”

文渊自匣中取蜡丸，破之，得密信：“吾三试不第，非才不济，乃奉密旨暗察海防。

龙门渡七年，狄戎往来商船，皆有细作混迹。

三日前，有狄商购桐油百桶，硫磺五十担——此非经商，乃备火攻也。”

徐啸肃然起敬，欲行礼，文渊扶之：“将军可知，赫连勃勃水师统帅为谁？”

“莫非是‘北海蛟’拓跋弘？”

“非也。”文渊目露寒光，“乃赫连勃勃之妹，月黎公主。

此女年方二十，熟谙水性，曾化名商妇，三探龙门。”
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