吴坤的剑“当啷”落地。

他一把抓住陈凡手腕，力道大得几乎捏碎骨头：“三更天，去后山第三块青碑。

别带任何人。”

说完，他捡起剑，转身就走，背影佝偻得像压了座山。

子时，陈凡摸到后山。

第三块青碑前，吴坤已经等在那儿。

碑面布满爪痕，像是被什么凶兽挠过，底部却有个凹槽，形状和他袖中的残片一模一样。

他掏出残片，刚要嵌进去，吴坤按住他手：“你这片，从哪儿来的？”

“捡的。”陈凡说。

吴坤盯着他，半晌，松了手。

残片嵌入凹槽的瞬间，地面猛地塌陷。

陈凡脚下一空，整个人往下坠。

吴坤一把拽住他胳膊，两人滚进地洞。

洞壁嵌着夜明珠，照亮四面石墙。

墙上全是药典，字迹斑驳，有些被剑划过，留下深深裂痕。

中央一座药炉，炉身刻着符文，和灵魂空间里的小鼎，几乎一模一样。

“二十年前，”吴坤摸着药典上的剑痕，“老药童也在这炼出了续脉丹，三品。

可他刚成丹，掌门就带人冲进来，说他盗用禁地灵药，当场抽魂炼魄。”

他转头看陈凡：“你这片残片，是从他坟里挖出来的吧？”

陈凡没承认，也没否认。

地洞深处传来锁链晃动声，像是有什么东西在爬。

吴坤脸色一变，猛地推他：“藏进药炉后面！

执法堂的人不能发现你在这！”

话音未落，洞外传来怒吼：“吴长老！

您可知私带杂役入禁地是死罪？

！”

王铁山带着两个执法弟子堵在洞口，剑尖直指吴坤。

吴坤没动，慢慢扯开衣襟。

心口处，一道青铜色的印记浮现出来，形状和陈凡的残片如出一辙。

“当年掌门让我守着这药炉，等一个能用残片开启药园的人。”他声音沉得像铁，“现在我找到了。

你有意见？”

王铁山的剑尖抖了一下。

他盯着那印记，脑子里闪过执事堂的卷宗——再过三个月，他的任期就满了。

若此时得罪太上长老一脉，别说升职，连外门管事都保不住。

搞不好，会被发配去矿场，和那些废灵根的杂役一起挖石头。

汗水顺着下巴滴在剑柄的“铁”字刻纹上。

他缓缓收剑入鞘：“三日后外门考核。

若这杂役能过，我便不再过问。”

说完，他转身就走，脚步比来时慢了三拍。

深夜，执事堂。
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