“可是校尉——”一个年轻士兵忍不住开口，“就算找到了，我们这一百多人能做什么？

凌尘大人那样强大都……”

“凌尘不是失败了。”楚冰云打断他，“他留下了指引。

如果他完全败了，这些信息根本不可能留存下来。

他争取到了时间，找到了线索，现在轮到我们了。”

她走到篝火旁，拔出长剑。

剑身在火光中映出冷冽的光。

“我知道，这听起来像是送死。

但你们告诉我——”她的目光扫过每一张脸，“留在这里，等死，和去北方，搏一线生机，你们选哪个？”

沉默。

然后老刀第一个站起来，走到楚冰云身边：“我这条命五年前就该丢在北境了。

是校尉你带我们杀出来的。

现在多活了五年，赚了。

我选北上。”

“我也去。”断臂的老兵王老四用剩下的手撑着站起来，“反正南边也回不去了。”

“巫族已经没有归墟城了。”岩烈沉声道，“我们跟你们走。”

一个接一个，士兵和巫族人站起来。

没有人欢呼，没有人激动，只有一种沉重的、破釜沉舟的决绝。

最后站着的，是那个腹部受伤的巫族战士，他在同伴的搀扶下勉强起身，点了点头。

一百一十七人，全部选择北上。

楚冰云看着这些面孔，心中涌起一股热流。

她想起五年前，也是这些人（或者说，是他们的同袍），跟着她冲向数倍的蛮族骑兵。

那时她以为自己再也看不到那样的情景了。

“好。”她收剑入鞘，“今夜好好休息。

明天开始，我们改变行进方式——不再躲避黑化妖兽，主动清理前进路线。

老刀，重新分配武器，弓弩手前置，长矛手两翼，伤员居中。

岩烈，你们巫族人负责探路和辨识地脉异常。

青叶，尽可能收集草药，尤其是治疗冻伤和抵御寒毒的。”

命令一条条下达，队伍开始高效运转。

大夏军人的纪律和巫族人的生存智慧在这一刻完美结合。

有人打磨武器，有人缝补皮甲，有人准备明日行军的干粮。

星泉被安置在篝火旁最温暖的位置。

青叶给他喂了药汤，他的脸色稍微好转。

“你的能力变了。”青叶轻声说，“以前你只是‘感知’地脉的异常，现在你能‘解读’大地的记忆了。”

星泉沉默片刻：“那些记忆……很痛苦。

就像在一本被烧毁的书，只能看到残章断句。

而且每读一次，我都感觉自己的‘存在’在被地脉同化。

有时候我会忘记自己是谁，只记得那些古老的回响。”

“你能撑多久？”

“撑到找到祖源。”星泉的声音很轻，但坚定，“或者撑不到。”

青叶握住他的手，巫族草药师的手温暖而粗糙：“你不会一个人撑的。

我们都在。”

夜深了。

楚冰云安排完守夜班次，最后检查了一遍营地。

她走到山坳边缘，眺望北方。

黑暗中什么也看不见，但她能感觉到——那种牵引，星泉所说的牵引，她现在也能隐约感知到了。

不是通过地脉，而是通过剑心。

她修炼的剑道讲究“人剑合一，感应天地”，此刻，天地在向她示警，也在向她指引。

极北。
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