“帮不了。”叶辰轻轻摇头，语气平静却不容置疑。

天下之大，这样的孩子何止成千上万？

他又能拉住几个？

况且此地人生地不熟，身边无人可用，真要施援，是散钱？

还是发粮？

哪怕真给了，那些东西，又真能落到孩子手里吗？

别忘了，苏小婵当年经历过什么。

叶辰心里清楚得很：要是此刻他随手掏钱打发这些孩子，不出一天，那点钞票就会变成催命符，拿钱的小孩准保横尸街头。

帮，反而可能是害；况且眼前这几十条街巷里，光是他们走过这几步路，就撞见上百个衣衫褴褛、瘦骨伶仃的孩子。

叶辰不是不想伸手，而是真没这个本事兜住全部。

他只能咬牙，硬着心肠绕开。

他简单跟莫小贝几人说了原委，随即侧身避开那些直勾勾盯着他们的目光，径直往前走。

莫小贝等人听完，也没再开口劝阻。

正要穿过这条街时，一个半大少年突然从巷口窜出，稳稳挡在叶辰一行人面前。

“几位大人，需要向导吗？

我能带你们住进干净的旅馆，弄到热乎的饭菜。”

叶辰瞳孔微缩，打量起眼前这孩子，约摸十一二岁，套着件明显偏小的白蓝t恤，早已被油污和汗渍浸透成灰黑色；下身是条磨得发亮的黑短裤，脚上那双球鞋破洞累累，连脚趾都露了出来；手肘和膝盖处结着厚厚一层暗红血痂，像贴了几块干涸的泥巴。

头发剃得参差不齐，东一块西一块秃着；整张脸乌漆麻黑，像是刚从炭窑里爬出来。

唯有一双眼睛，黑亮得惊人，里面烧着一股不肯低头的劲儿，又混着藏不住的惊惶，身子绷得发紧，微微打颤。

“你胆子不小啊，就这么拦路，不怕我们翻脸收拾你？”叶辰声音平缓，听不出情绪。

“怕可还是想试一试。

而且，你们跟别人不一样。”男孩见他开口，肩膀明显松了一松，答得飞快。

“哦？

哪儿不一样？”叶辰语气里多了点兴味，目光也柔和了些。

“眼神。

你们看我们的眼神，没有嫌弃，也没有躲闪，所以，你们不是坏人。

我在这儿土生土长，一眼就认出你们是头回进蒂斯城。

城里鱼龙混杂，外地人最容易吃亏，你们肯定需要个熟门熟路的本地人带路，帮你们找个稳妥的落脚处。”

叶辰眼底笑意更深，嘴角微扬：“脑子很灵光。

我们确实是第一次来蒂斯城，你叫什么？”

“维恩，大人！

您是答应让我当向导了？”维恩声音压得低，却掩不住雀跃。

“呵，维恩，记下了，带路吧。”叶辰轻笑点头。

维恩脸上瞬间绽开笑容，攥紧拳头兴奋地晃了晃。

他赌赢了。

叶辰他们未必算得上传统意义上的“好人”，但至少心口有温度，手上有分寸。

维恩从小在蒂斯城摸爬滚打，靠海吃饭，向导这活儿干过不下百回，早练出一套识人的本事。

从第一眼看见叶辰几人起，他就远远盯着观察：若是满脸戾气的亡命徒，他绝不会露面；大型佣兵团他绕着走，独来独往的怪客他也敬而远之。

他专挑两类人下手，衣饰考究的女性旅人，或是脾气爽利的小队佣兵。

这类人出手大方，心情好时多给几枚硬币，他早就摸透了门道。
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