李渡看着她这可怜兮兮的模样，心一下就软了，蹲下身揉了揉她的脑袋，温声道：

“芽芽最乖了，公子相信你能看好家。

你看，咱们医庐现在有名气了，一般宵小不敢来惹事。

你就按时开门、关门，若有急症病人，就说郎中外出了，请他们去别家。

若是……若是那孙连成再来找茬，你就去找隔壁王婶，让她帮忙去济世堂给周掌柜报个信，明白吗？”

桑芽吸了吸鼻子，用力点头，带着哭腔保证：

“芽芽明白了！

芽芽一定看好家，等公子和海棠姐姐、顾大哥回来！”

那强忍泪水的倔强小模样，让人又是心疼又是好笑。

……

栖霞山脉，云雾缭绕，古木参天。

位于青洲城的不远处，大概小半天路程。

一进入山林，仿佛进入了另一个世界。

顾言风一马当先，手持厚背开山刀，利落地劈开纠缠的荆棘藤蔓。

“公子，小心脚下，这儿青苔滑。”

更让李渡啧啧称奇的是顾言风对山林的熟悉。

他能指着地上几个模糊的爪印说：

“昨夜有山猫路过。”

能模仿几声鸟叫，引来远处的回应，然后判断出：

“西边那片林子鸟雀惊飞，可能有什么东西在活动，咱们绕开走。”

“顾大哥，你这本事，简直神了！”

李渡由衷赞叹道。

顾言风憨厚一笑：

“嘿嘿，在山里待久了，跟它们处惯了，多少懂点它们的‘话’。”

而海棠，则像是鱼儿回到了水里。

她不再是那个低眉顺眼的侍女，眼眸亮晶晶的，透着一股灵动的神采。

“公子快看！”

她轻盈地指向一处陡峭的岩壁，

“那是‘岩栖石斛’，看这茎节和色泽，至少十五年以上的老货了！

滋阴圣品啊！”

又见她蹲下身，小心拨开腐殖层，

“这是‘云苓’，看这断面，如玉如脂，灵气充沛，比寻常土茯苓好上数倍！”

她一边采集，一边如数家珍地介绍着药材的习性、药性，手法轻柔而精准。

李渡看着她专注的侧脸，心中暗赞：这姑娘，简直就是为药学而生的！

“海棠，你懂的比许多老郎中都多。”李渡忍不住点赞道。

海棠脸颊微红，低声道：

“奴婢……奴婢只是小时候跟着家里……认得一些。”

她似乎不愿多提，很快又投入到寻找下一株药材中。

休息时，李渡被一株生长在幽暗涧谷旁的植物吸引了全部目光。

那植株叶片心形，脉络隐泛粉光，顶端托着一颗龙眼大小、碧绿剔透、散发着清香的果实。
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