莲儿应了一声，小心地控制着火候。

这可是自家小姐交给她的任务，她一点儿都不敢马虎。

趁着这个间隙，沈煖来到了紫竹院，一边陪柳含烟聊着天，一边等待蛋糕出锅。

“煖儿，你怎么一个人过来了，莲儿那丫头呢？”柳含烟悠悠地喝了一口茶，抬眼问道。

“娘，莲儿在小厨房忙活呢。”沈煖笑着答道，“今天是爹的生辰，女儿亲自为爹准备了一份吃食，但现在时间好没到，莲儿替女儿照看着呢。”

“好女儿，你有心了，你爹知道的话，一定会很高兴的。”柳含烟的脸上露出一丝温柔，慈爱地拍了拍沈煖的手。

“这都是女儿该做的。

三个哥哥如今都不在家，女儿自当替他们向爹娘尽尽孝心。”沈煖低着头，似乎有些不好意思。

闻言，柳含烟的眼底突然有了一丝伤感。

但很快，她就把想念儿子的情绪掩藏了起来，笑着与女儿闲聊着。

“煖儿，辛苦你了。”柳含烟示意沈煖坐在她身旁，慈爱地道，“楼里的生意近来还好吗，有没有遇到什么棘手的问题？

若是有，你可要早些告诉娘，千万别一个人硬扛。”

“娘，您放心吧，生意都好，女儿也没问题的。”沈煖点点头道，“楼里的掌柜的都很尽心尽力，每月的账本也会及时送回家里。

这些事三哥已经提前安排过了，女儿只要按部就班就好。”

“那就好。”柳含烟笑了笑，突然转换话题道，“娘的煖儿这么能干，日后出阁了，娘怎么舍得啊。”

沈煖突然羞红了脸，低着头嘟囔道：“娘，女儿还小呢……”

母女俩聊了小半个时辰，沈煖约莫时间差不多了，于是提出了告辞，回到了厨房。

刚一露面，莲儿就回复道：“小姐，奴婢已经照您的吩咐，以中小火蒸了半个时辰了！”

“嗯，知道了。”沈煖点了点头，随后走向灶台，看着面前的蒸笼，突然有点忐忑。

无对于她来说，这可是生平第一次做生日蛋糕，生怕出了岔子。

揭开锅盖的那一刻，一股熟悉的香味扑鼻而来。

待水蒸气散去后，沈煖急忙上前查看，发现蒸笼中的蛋糕已经成型。

她轻轻地拿出来，像是捧着一件价值连城的宝贝似的。

“莲儿，去把那边的水果切成小块儿，我要用！”沈煖指着案板上的水果吩咐道。

“好的，小姐！”在见到蒸笼中的蛋糕后，莲儿瞬间对沈煖佩服得五体投地，暗道自家小姐真是天生的厨艺天才。

接着，沈煖取来一只大盘子，将蛋糕放在上面，小心翼翼地修缮了一下被碰到的地方，接着将莲儿切好的水果轻轻地放在上面，等待蛋糕降温。

临近午时，沈煖吩咐莲儿带着蛋糕，一同前往紫竹院。

她刚才收到消息，知道沈泓已经下朝了，且一些与镇国侯府交好的官员也已经到了，随时可以开席。

由于是零寿，再加上三个儿子如今都不在家里，沈泓也就没怎么大过，只是请了十来位与他有交情的同僚一同坐坐，如兵部侍郎朱陵、礼部尚书汪垣、宗正寺卿赵羽、御史中丞程泰、国子祭酒文嵩等。

当然，这些官员自然也要带着他们的夫人一同赴宴。

紫竹院的宴客厅中，柳含烟正在与几位官员的夫人说着话。

一见沈煖过来，她急忙介绍道：“煖儿，快过来给这几位夫人见礼，她们可都是娘的好友！”

沈煖十分乖巧地一一施礼拜见，又说了些好听的话，惹得众夫人大喜，直夸柳含烟教女有方。

作为镇国侯府的当家主母，招呼宾客可是柳含烟的职责。

她起身环顾四周，见该来的人都来了，菜也上齐了，于是道：“开宴吧！”

宴席持续了一个时辰方才结束，众夫人接过丫鬟们奉上的茶水，漱了漱口，然后和柳含烟有一搭没一搭地闲聊起来。

这时，沈煖从莲儿手中接过生日蛋糕，走到柳含烟跟前，福了一礼道：“娘，这是女儿为爹准备的生辰贺礼，是三哥之前做过的生日蛋糕。

女儿不方便到前面露面，劳烦娘派人送到前面去。”说罢，她打开盒子，将蛋糕取了出来，放在柳含烟面前的桌子上。

在场的贵夫人都是头一次见到蛋糕，一个个争相观看。

柳含烟看着面前的生日蛋糕，有些惊愕地问道：“煖儿，这是你做的，你什么时候学会的？”
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