司仪官唱道：“兴！”

克莱尔站起躬身，立于拜位上，等着下一步指示。

可副使没下跪行礼。

那黑人站在克莱尔身后侧位，脚往前挪了半步，几乎与克莱尔平齐。

他膀大腰圆，比白人高出大半个头。

他站在那儿，双腿笔直，没有要跪的意思。

司仪官的眉头一拧，当场厉声喝道：

“殿前何人！

为何不拜！”

礼部侍郎王直也从队列里跨出一步，手指朝那黑人的方向一指，声音拔高：

“远国副使，见天子当行稽首礼！

你敢立而不拜？

！”

殿中侍卫的手已经按上了刀柄。

克莱尔的脸色一下子白了。

他站在那，偏过头，压低声音朝那黑人说了几句草国话，语速极快，声音压得很低，只有二人能听见。

他没有伸手去拉扯，只是用眼神和语气催促。

黑人的嘴角抽了一下。

他听懂了克莱尔的意思，可脸上的傲慢却更浓了。

他往前迈了一步，双手抱拳，弯腰，鞠了一躬。

弯腰的角度不到三十度，敷衍至极。

司仪官正要再次呵斥，刘冠抬起手，制止了他。

“行了。”

刘冠靠在龙椅上，看着那黑人，眯着眼睛，笑了。

克莱尔见状连忙躬身，拱手赔罪。

“尊敬的大汉皇帝陛下，外臣叫贝尔纳·德·克莱尔，是草国国王派来的正使。

外臣奉国王之命，带来国书和礼物，恭贺陛下登基。”

他偏过头看了一眼那黑人。

黑人站在那儿，没有要自我介绍的意思。

克莱尔咬了咬牙，只好替他开口。

“这位是登巴·特拉奥雷，此次出使的副使。”

特拉奥雷听见自己的名字，下巴又抬高了半寸。

他张嘴说了一串话，声音粗犷，语调忽高忽低。

说的是草国土语。

张伯孔的脸色当场变了。

他从文臣首位里跨出一步，手指朝特拉奥雷一指，声音凌厉。

“放肆！

！

！”

这一声厉喝在殿里炸开，所有人都愣住了。
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