王千总、“猴子”等与二人相熟的军汉、乃至一些受过小荷救治的士卒百姓，闻讯也纷纷前来送别，虽无贵重礼物，但一句句朴素的祝福、一声声真诚的“保重”，却比任何馈赠都更显珍贵。

陆明渊与小荷的行装本就简单，不过两包衣物、些许药材、几本书册而已。

他们婉拒了韩参将派兵护送的好意，言明欲悄然离去，不惹人注目。

离别的清晨，天刚蒙蒙亮，铁壁关尚沉浸在黎明前最后的静谧之中。

陆明渊与小荷牵着那匹韩参将所赠的健马，悄然出了平安老店，走向西门。

然而，当他们抵达西门附近时，却微微怔住了。

只见晨光熹微中，城门内侧的道路两旁，不知何时已肃立了数百名军士。

他们并非全副武装，大多只穿着日常号衣，手持兵刃，沉默地分列两侧，从城门一直延伸到长街尽头。

韩参将一身常服，按刀立于城门洞下，身旁是王千总、周毅等军官。

更远处，还有许多闻讯赶来的百姓，挤在街边屋檐下，默默地望着这边。

没有喧哗，没有告别的话语。

只有一种肃穆而沉重的寂静，弥漫在晨风里。

看到陆明渊与小荷走来，列队的军士们齐刷刷地“唰”一声，右手捶击左胸甲胄（或无甲处），行了一个最标准的军礼！

目光齐刷刷地投向他们，那目光中，有感激，有不舍，有敬意，更有属于边军最质朴的送别。

韩参将上前一步，抱拳沉声道：“先生、姑娘，一路保重！

铁壁关上下，永感二位高义！”

陆明渊与小荷停下脚步，望向两旁肃立的军士，望向韩参将等人，再望向远处那些默默注视的百姓。

小荷的眼眶微微发热，陆明渊心中亦有一股暖流与敬意涌起。

他郑重地拱手，向着韩参将，向着列队的军士，向着这座雄关与它的人民，深深一揖。

小荷亦敛衽行礼。

礼毕，两人不再多言，翻身上马。

韩参将一挥手，城门缓缓洞开，露出关外苍茫的、被朝霞染上金边的原野。

陆明渊轻夹马腹，健马迈着稳健的步伐，穿过城门，穿过那由军礼与目光构成的无声通道。

小荷紧随其后。

当他们完全走出城门，踏上关外官道时，身后传来一声悠长而苍凉的号角，那是边军送别贵客与勇士的礼节。

两人并未回头，只是策马缓缓前行。

身后，铁壁关那赭色的城墙在朝阳中渐渐远去，如同一位沉默的巨人，目送着他们的身影消失在黄土丘陵之间。

晨风拂面，带着边地特有的干燥与草木清气。

前路漫漫，延伸向南方，延伸向更广阔的天地，也延伸向陆明渊道途上至关重要的下一个阶段——元婴凝结之地。

边关数月，血火悲欢，家国生死，尽付于此行。

他们的道心，已镀上了一层边塞风霜淬炼出的、沉凝而坚韧的光泽。

蹄声得得，身影渐杳。

铁壁关在他们身后，重新恢复了它作为北疆屏障的日常警戒与忙碌。

但那场无声的军礼送别，那些质朴而真挚的目光，已深深印入他们的记忆，成为“红尘炼心”卷册中，最厚重、最难以磨灭的一页。
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