宋婉清的表情变了。

不是惊讶，是一种被戳中要害的震动。

她的手按在书案上，指节微微泛白，盯着张逸群看了好一会儿，才缓缓开口。

“谁告诉你的？”

“我猜的。”

“你不像会乱猜的人。”

张逸群没有解释。

郭倩倩的名字不能提，万宝楼的立场不能暴露。

他只能让宋婉清相信，这是他自己的判断。

宋婉清沉默了很久。

房间里安静得能听见书架后面墙上挂钟的滴答声。

墨灵儿站在门口，一动不动，像一尊雕像。

终于，宋婉清站起来，走到书架前，从最顶层的暗格里取出一只玉匣。

她把玉匣放在书案上，打开，里面躺着三卷竹简。

“二十年的记录，全在这里了。”她的声音很平静，但张逸群听出了那平静底下压着的东西——不是不舍，是孤注一掷的赌。

“张公子，宋家赌你能破解破境丹。

别让宋家输。”

张逸群看着那三卷竹简，没有立刻伸手。

“宋姑娘，你不怕我是骗子？”

“怕。”宋婉清说，“但怕没用。

宋家研究破境丹二十年，试了几百种配比，换了十几个炼丹师，没有一个人能炼出来。

我父亲说，不是方法的问题，是人的问题。

我们一直在找那个人。

你可能不是，但万一是呢？”

张逸群伸手拿起第一卷竹简，展开。

密密麻麻的记录铺展在眼前——每一炉的药材配比、火候曲线、失败原因、改进方向。

字迹各不相同，有的工整，有的潦草，有的写着写着突然冒出一句“此路不通”，笔锋用力得几乎划穿了竹简。

二十年。

几百次失败。

无数灵石打了水漂。

张逸群一页一页地翻，翻得很慢。

他看的不是记录本身，而是记录背后的思路——宋家每一次失败之后，下一步往哪个方向走。

这比失败本身更重要，因为这能让他看到宋家人的思维方式。

一个时辰过去了。

两个时辰过去了。

墨灵儿在他身后站着，一动不动。

宋婉清坐在书案后面，手里端着一杯茶，茶早就凉了，她一口没喝，只是看着张逸群翻竹简。

终于，张逸群翻完了最后一页。

他把三卷竹简按顺序叠好，放回玉匣里，关上匣盖，推回宋婉清面前。

“看完了？”宋婉清问。
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