“这深更半夜的，哪能再叨扰府上？”

“是啊，我们这就回了，明天还要下地呢！”

“张老爷保重身体！

夫人也受惊了，你们好好歇着！”

一众庄户们说着。

便纷纷抱拳拱手，不等张举人和周氏再挽留。

转身就呼呼啦啦地往外走，火把光芒，随着他们的脚步移动。

如同来时的火龙，迅速消失在张府大门外的夜色中。

只留下，一地温暖的余光，和满堂的感慨。

……

张举人和周氏站在厅前。

望着前方渐远的火光，一时无言。

周氏眼中已有泪光，低声道：

“多好的乡亲啊……真是，真是患难见真心啊……”

见状。

王砚明轻声道：

“老爷，夫人。”

“不必多想。”

“这便是积善之家，必有余庆。”

“老爷夫人平日待佃户宽仁，恤老怜贫。”

“方有今夜乡亲们不计安危，倾力来援。”

“此乃福报。”

“嗯。”

张举人闻言。

长长舒了一口气，握住夫人的手，感慨道：

“砚明说得对。”

“以往，我只知圣贤书中讲仁政爱民。”

“今日方知，这仁字落到实处，便是人心。”

“夫人，我看，今年咱们农庄的租子，统共再减三成吧。”

“让他们也能松快一点，日子好过些。”

周氏闻言，有些迟疑。

不当家不知柴米贵。

她掌握着府里的财政大权，深知钱财进项的重要，减租三成可不是小数。

但，看着丈夫恳切的眼神。

想起方才那些质朴的庄户，毫不犹豫离去的身影，再思及今夜若无他们恐难逃的劫难，心中那点心疼，终是化为了理解与支持。

当即，点了点头，柔声道：

“嗯，老爷说的是。”

“妾身明日便去安排。”

“咱们家经此一劫，更该惜福积德。”

朱平安见庄户们都已离去，府内也大致安定。

便上前对王砚明和张举人夫妇拱了拱手，说道：

“砚明兄弟，张老爷，夫人！”

“既然府上已无大碍，平安也该回去了，免得表叔担心！”

王砚明连忙道：

“平安兄，今夜多亏你了！”
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