他收起合同：“签约的消息会在今晚通过俱乐部官网宣布。

凌风先生，请你做好准备。

明天早上八点，贝尔沃训练基地，全队都在那里等你。”

“我会准时到的，主席先生。”凌风站起身，与乔治握手后，转身离开了办公室。

走出办公楼，冬日下午清冷的阳光恰好穿透云层，照射在凌风的脸上，带来一丝暖意。

他在心中默念，“希望这是一个好的开始。”

今天是2003年1月1日，新的一年伊始，但足球世界没有停歇。

英格兰全国联赛并没有真正的冬歇期，相反，圣诞新年期间的赛程反而最为密集，是抢分和吸引球迷的关键时期。

对凌风而言，一个好消息是，由于英国大部分地区遭遇持续大雪，原定于1月3日与约克城的关键战役被迫延期举行。

莱斯特城下一场比赛将是1月10日，客场挑战布罗姆利。

“老天爷给了我一口气的时间。”凌风在公寓里对着凯文感叹道，“整整一周！

这一周太关键了，我必须立刻熟悉球队，并且抓住冬窗开启的机会进行引援。”

他谢绝了凯丽姐弟庆祝他上任的晚餐提议，一头扎进了自己的房间。

书桌上，几本厚厚的笔记本摊开着，里面密密麻麻写满了他对莱斯特城一线队、青年队甚至潜在转会目标的观察记录和分析。

他翻到最新的一页，上面是他罗列出的当前莱斯特城一线队的主要阵容：

门将：伊恩·贝克是球队后防相对最稳定的一环，前热刺和英格兰国门，经验丰富。

后卫线：右后卫安迪·伊姆佩、中卫组合本·西切尔与李·马歇尔、左后卫卡勒姆·戴维森。

队长马特·埃利奥特因伤高挂免战牌。

中场：右前卫保罗·迪科夫、中前卫吉米·维恩霍姆、后腰布莱恩·麦基弗、左前卫马特·派珀 ， 球队边路最具威胁的爆点，年轻，有速度和技术。

前锋：特雷弗·本杰明和斯图尔特·威尔冲击力尚可，但进球效率低下。

替补席上，则坐着老门将蒂姆·弗劳尔斯、弗兰克·辛克莱、中场詹姆斯·斯卡沃夫特、乔丹·斯图尔特以及前锋杰克·莱斯特和马特·希恩。

凌风揉着眉心，这套阵容可谓星光黯淡，老的老，小的小，缺乏当打之年的核心骨干。

真正有能力在更高级别联赛立足的，恐怕只有门将伊恩·贝克、重伤的队长埃利奥特，以及边路快马马特·派珀。

他的目光最终停留在“马特·派珀”这个名字上，并用红笔重重地画了一个圈。

记忆不会欺骗他。

他清楚地记得，在原本的历史轨迹中，正是这个冬天，财政拮据的莱斯特城将年轻的派珀以350万英镑的价格卖给了英超的桑德兰队。

这笔交易在当时被视为狐狸城无奈之举，但也为俱乐部续了命。

“对不起了，马特。”凌风在心中默默说道，“为了更大的计划，为了拯救整支球队，我不得不做出这个艰难的决定。

你是目前队里唯一能卖出高价的资产。”

出售贝克？

不行，他是球队最后的防线保障，且门将位置难寻替代者。

出售埃利奥特？

更不可能，先不说他重伤未愈，即便健康，出售球队功勋队长无异于点燃球迷愤怒的导火索，凌风可不想上任第一天就成为全民公敌。

那么，派珀就成了唯一的选择。

而且，凌风的野心不止于记忆中的350万英镑。

他需要尽可能多地筹集资金，这样才能在转会市场上有更多的操作空间。

“桑德兰……或许还有其他球队对他感兴趣？”凌风的大脑飞速运转，思考着如何为派珀制造一个“竞价”局面，将价格推到400万甚至500万英镑。

这需要技巧，也需要一点运气。

解决了最迫切的资金问题思路后，下一个关键点是教练团队。

原主教练米奇·亚当斯被解雇，他的忠实助手艾伦·科克大概率会一同离开。
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