有没有上报到宗大人那处？」

周敏之的嘴唇哆嗦得更厉害了。

上一次巡查？

他哪里记得。

事实上，今年入汛以来，他就没有亲自上过一次堤。

每次都是派县丞带着几个差役走一圈，回来写一份「堤防稳固、一切如常」的公文，他看完就签字存档。

至於巡查记录，那东西确实存在县衙的档案柜里，但上面的内容，他一个字都没看过。

吴晔看到他的表情，已经知道答案了。

他没有继续追问这个话题，而是往料场的方向走了几步，蹲下身，从地上捡起一根被遗落的麻绳头。

那根麻绳头大概一尺来长，表面看起来还算完整，但吴晔只是轻轻一拧，绳子就断成了两截，断口处的麻絮已经发黑朽烂，像是被虫蚁啃过多年。

吴晔把那两截断绳举起来，对着火光，让在场所有人都看得清清楚楚。

然後他回过头，看着跪在泥水里的周敏之，声音依然不大，却像一根针一样扎进了在场每个人的耳朵：

「周县令，这根绳子，是从你黎阳县料场里搬出来的。

今天抢险的时候，民夫们用它来綑紮沉埽，结果绳子刚吃上力就断了，沉埽差点被水冲走。

贫道下水的时候，也指望这绳子能护我平安，看来贫道的运气还不错，不然……」

他把断绳扔在周敏之面前，站起身来，拍了拍手上的灰：

「柳条缺了三成，石灰少了一半，麻绳朽得能当柴烧……周县令，你告诉贫道，这就是你给宗大人报上去的那个物料充足、准备周全的黎阳堤防？」

周敏之整个人已经瘫软在了地上，连跪都跪不住了。

他的嘴唇一张一合，像是想说什麽，但什麽声音都发不出来。

他心中有一万个藉口想说，

是下面的人瞒报，是前任留下来的烂摊子，是朝廷拨的款项本来就不够.

可是这些话，在吴晔那双平静的眼睛面前，一个字都说不出口。

吴晔看着他，沉默了片刻，然後说了一句话。

这句话的语气并不严厉，甚至带着几分耐心的解释，但听在周敏之耳朵里，却比任何斥责都让他胆寒：

「周县令，贫道再给你最後一个机会。

你现在站起来，走到那段堤面前，指着那六根排桩、那三道沉埽、那层三合土，告诉贫道:

如果下一次溃口再发生，你拿什麽来堵？

你的人在哪里？

你的料在哪里？

你的方案在哪里？

你不用说得有多精彩，贫道只想知道，你这个县令，到底有没有想过这件事。」

周敏之瞬间面如土色，他一句话也说不上来。

他压根没有在意过这些事情，黄河的水患，对他而言也就是吴晔妖言惑众的言语。

现在翻起旧帐，他这个知县压根扛不住压力，只觉得摇摇欲坠。

「周大人，末将斗胆说一句。

先生问你的这些问题，桩桩件件都是你这个县令分内之事。

你不知道三合土怎麽配，好，末将可以当你不懂河工；你不知道上一次巡查是什麽时候，末将也可以当你公务繁忙没顾上。

但是黎阳料场里柳条缺了四成、石灰少了一半、麻绳朽得用手一捻就断，这些东西你总该知道吧？

每年的物料清册是你签的字，朝廷拨下来的河工款项是你盖的印。

东西去了哪里，银子花在了什麽地方，你要是说不知道，那末将就只能请宗帅行辕派专人过来查帐了。」

这话一出，周敏之猛地抬起头来，眼中闪过一丝惊恐。

查帐？

他的帐目哪里经得起查？
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