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河谷领地的变化很突然，许多还归属于贵族管辖的领民手中突然多了不少活计。

可除了知晓有大量鼠族与贵族老爷们交往密切外，这些人什么都不知道。

不过拿到手的工钱是实打实的，也没什么看上去很奇怪的地方，大多数领民们也就认为是贵族老爷们找到了新的贸易渠道，也就安安心心干好自己的工作就好。

可领地之中，从不缺心思活络、妄图投机取巧之人。

他们暗中觊觎贵族的新生机遇，渴望打探内情、分取红利，甚至暗自揣测贵族是否在进行违禁交易，企图抓住把柄，换取一笔丰厚的举报酬金。

一时间，不少人不惜耗费代价，暗中贿赂贵族府邸的佣人、护卫骑士，四处打探隐秘消息。

可这些人只知道自家领主在与鼠族做生意，具体事项只有最核心的成员知晓。

以至于花费了不少代价与时间后，那些想要投机取巧之辈什么有用的消息都没得到。

一气之下，这些满心不甘的投机者们，将零碎的蛛丝马迹添油加醋，转手卖给与河谷贵族存在恩怨、利益冲突的各方势力，刻意散播流言，蓄意抹黑，想要借此刁难报复。

说什么也要恶心一下这些贵族。

各类揣测之词悄然蔓延，传言贵族暗中与鼠人族私相勾结，藏有不可告人的隐秘勾当。

流言很快起效。

没过多久，一名负责河谷区域治安巡查的帝国公职强者，便以例行核查为由，登门造访。

蜿蜒山丘之上，一座庞大的暗灰色石堡厅堂内，贵族同盟的大胡子首领正面色沉郁地与到访的调查官对峙。

他是这个小贵族联盟中唯一一位宗师级强者，勉强在气势上，与这位明显来者不善的官方强者对峙。

“我重申一遍，我们进行的只是合法商贸往来，从未逾越帝国律法。”

大胡子语气强硬，

“你要查我们的交易信息，就请先拿出帝国调查令，否则我不可能将我们的具体合约给你看！”

那项记录着那他们这个小贵族联盟与河谷鼠族的具体交易内容，可是关乎着他们重新崛起的命脉，怎么可能轻易示人。

见大胡子丝毫不让步，瘦高的官方调查员也一时犯了难。

帝国调查令可不是随便拿的，每一次使用，他都要将前后所有问题写明，尤其是使用帝国调查令的必要性一条，决不能马虎，因为事后会有帝国或者珊瑚棘城专门派人前来审查原因。

一旦发现他是因为一己之私使用帝国调查令，他不但职位不保，还很可能面临严重的刑事责任。

毕竟，帝国调查令一出，所有人都要无条件配合，所有不配合者，都等同于叛国！

可以直接就地格杀！

如此大的权力，也代表着巨大的约束！

而目前，他并没有查到任何不妥的问题。

等等！

有一个问题！

这些鼠人哪里来的这么多的钱？

！

这名帝国调查员发现自己可能调查错了方向！

他如果去调查鼠人族的不明巨额经济来源，哪怕使用帝国调查令，也完全不成问题！

届时，借着调查鼠人族的名义，一并调查这些贵族，也就不会有乱用帝国调查令的问题了。

“帝国调查令吗？

可以，之后我再来时，希望你做好所有准备！”

帝国调查员眼中的不满，与绝对的把握都被大胡子清晰的看在眼里。

但此时的大胡子绝对不能怂，不到最后一刻，他绝不会将自家的合作条约给对方看！

帝国调查员也没再留在这里浪费时间，直接赶往河谷鼠族的聚集地，他倒要看看，这些家伙到底藏着什么秘密。

其实，这位调查员与贵族，或者鼠族没有任何仇怨，也没有什么恶意。
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