吕卿卿拍了拍胸口：“吓死我了。”林煜没笑，他的目光落在路边的几棵大树上。

树干上有新鲜的抓痕，三道，很深，从一人高的位置一直划到树根。

不是野兽磨爪子，是标记领地。

纵轻歌也注意到了，他蹲下身，用手指摸了摸抓痕的边缘，沉声道：“刚留下不久。”林煜抬头看了看树冠，上面有黑影在移动，不止一个。

“快走。”他说。

四人加快脚步，沿着兽径往前赶。

身后的树冠里传来窸窸窣窣的声响，像有什么东西在跟着他们。

林煜回头看了一眼，什么也没看到，但那股被窥视的感觉一直没消失。

又走了一炷香的工夫，前方忽然开阔起来。

那是一片被清理过的空地，空地中央搭着一间石屋，石屋前面立着一根高高的石柱，柱顶燃着一团火。

那火是蓝色的，在昏暗的密林中格外显眼，像一只永不闭合的眼睛。

石屋门口坐着一个人。

那人赤着上身，皮肤黝黑，肌肉虬结，像一座铁塔。

他的头发乱糟糟的，胡子拉碴，一双眼睛却亮得吓人，像两团火。

他盘腿坐在一块石头上，手里攥着一根比他胳膊还粗的铁棍，铁棍上沾满了黑色的血迹，一层盖一层，已经看不出原来的颜色。

他抬起头，看着从林子里走出来的四个人，目光在他们脸上一一扫过，最后落在林煜怀里的那团白毛上。

“圣源学府的？”他的声音粗粝，像石头磨石头。

林煜抱拳：“晚辈林煜，这两位是吕卿卿和纵轻歌。

奉学府之命，前来协助前辈抵御兽潮。”

魔炎长老哼了一声，把铁棍往地上一杵，震得地面都颤了一下。

“学府总算派了人来。”他上下打量着三人，目光在纵轻歌的枪上停了一瞬，又在吕卿卿的腿上停了一瞬，最后回到林煜身上，“你们运气不错。

今年的兽潮，还有三天才开始。”

吕卿卿松了口气：“还有三天？

那来得及准备。”

魔炎长老看了她一眼，那眼神像是在看一个说梦话的孩子：“准备？

你们要准备什么？

兽潮来的时候，没有什么准备，只有打。”

他站起身，铁棍往肩上一扛，朝石屋走去：“进来吧。

趁这三天，我给你们讲讲规矩。”

四人跟着他进了石屋。

屋里很简陋，一张石床，一张石桌，几个石凳。

墙上挂满了魔兽的骨骼和牙齿，大的有脸盆那么大，小的只有指甲盖大小。

桌上摊着一张兽皮地图，上面画满了标记和箭头。

魔炎长老把铁棍靠在墙边，指着地图说：“万兽山的兽潮，三年一次。

兽潮从南边来，翻过这道山脊，就是山口。

我的任务，就是守住山口。

九十九波，一波都不能放过去。”

他抬起头，看着四人：“你们来了，就是帮我守。

守住了，任务完成。

守不住——”他没有说下去，但所有人都明白。
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