“我听公社的人说的，内部消息，稳得很！

就是具体哪个大学还没定，再等等就出结果了！”

流言越传越广，越说越真，到最后，几乎全镇人都默认金有根已然金榜题名。

可旁人的吹捧热议，落在金有根耳中，不是荣光，是刺骨的恐慌。

每次听到这些话，他都会浑身一僵，后背瞬间渗出一层冷汗，心底的石头愈发沉重。

他比谁都清楚，空穴来风，未必无因，可市井流言，最是能以讹传讹、颠倒虚实。

百姓最爱凑热闹，零碎的讯息被反复加工、层层夸大，半真半假的传言，能被说得板上钉钉，无中生有的事，也能传得人尽皆知。

他最怕的，就是这场盛大的乌龙。

旁人只是随口闲谈、看热闹，可他赌上的是全部人生。

若是最后名落孙山，这些今日的吹捧，明日就会变成最刺耳的嘲讽。

全村全镇的期待、家人默默的期盼、旁人异样的目光、落差巨大的流言蜚语，足以将他彻底淹没，让他从此抬不起头。

焦虑日夜缠绕着他，缠得他喘不过气。

连续好几夜，金有根夜夜无眠，好不容易浅睡入梦，皆是噩梦缠身。

梦里，自己的考卷错题百出、大片空白，分数惨淡；梦里，乡亲们对着他指指点点、冷眼嘲笑；梦里，父母眼底的期盼尽数落空，只剩浓浓的失望与落寞。

每一次惊醒，都是一身冷汗，心口怦怦狂跳，久久无法平复。

这般煎熬的日子持续数日，金有根彻底扛不住了。

他不能再坐以待毙、胡思乱想，必须去探句准话，哪怕只是一句模棱两可的答复，也能稳住摇摇欲坠的心神。

他打定主意，直奔公社，去找分管文教的姚副书记。

初春的风依旧凛冽，刮在脸上带着刺骨的寒意。

金有根一路快步疾走，棉袄领口被风吹得敞开，可他浑然不觉，满心满眼都是忐忑。

站在公社办公室门口，他迟迟不敢推门，反复攥紧、松开衣角，掌心早已被冷汗浸透，湿漉漉的。

平日里口齿利落、处事沉稳的他，此刻竟紧张得喉头干涩、舌头打结。

犹豫良久，他才深吸一口气，推门走入办公室，声音带着难以掩饰的颤抖，吞吞吐吐憋出一句藏在心底无数天的话：“姚书记，我……我这次高考，能考上吗？”

他和姚副书记素来相熟。

往日里，公社有杂活、重活、急活，金有根随叫随到、任劳任怨，跑前跑后从不推诿，踏实肯干、聪慧靠谱，公社上下的领导都格外待见他，姚副书记更是对他多有照拂，向来坦诚相待、从不敷衍。

姚副书记抬眼看向满脸紧绷、眼底满是焦虑的少年，放下手中的搪瓷茶缸，缸底与桌面碰撞发出一声轻响。

他起身笑着抬手，重重拍了拍金有根的肩膀，语气笃定、字字铿锵，没有半分含糊：“连你都考不上，这一届还有谁能考上？

放宽心，踏踏实实等着好消息就行！”

短短一句话，没有华丽辞藻，却像一颗分量十足的定心丸，狠狠砸进金有根慌乱的心底。

连日来压在心头的千斤巨石，骤然松动大半，紧绷到极致的神经，终于得以舒缓。

此时已是1978年二月，寒冬退场，大地悄然回春。

向阳的墙根下，积雪早已消融，露出湿润发黑的泥土，隐隐有嫩芽破土的迹象。

可料峭春风依旧刺骨，时不时呼啸而过，刮得人脸颊生疼。

万物尚未彻底苏醒，田野光秃秃一片，生产队还未开启春耕，家家户户都处在冬闲的清闲状态。

姚副书记看着金有根终日无所事事、满心焦虑、坐立难安的模样，生怕他长期郁结于心、熬出心病，便想着给他找点事做，转移注意力，打发掉这段难熬的等待时光。

恰逢县中学出了一桩急事：学校一位英语老师意外流产，短期内无法返校授课，毕业班的英语课无人接手，课程眼看就要断层。

校长第一时间就想到了金有根。

整个分水镇，论学识、论靠谱、论授课功底，无人能出其右。

金有根早前就帮学校代过课，讲课清晰通透、稳重负责，学生爱听、学校放心，是最合适的代课人选。

校长立刻找到姚副书记商量，两人一拍即合，当即找来金有根，诚恳邀约他临时顶岗代课。
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