这……”

惊愕的低语如同投入滚水的冰块，瞬间弥漫开来，带着难以置信的寒气。

大宋律例明明白白，应举之人当‘身无残疾，心力精健’。

一个右手已废之人，怎能高中经魁？

这不是公然对抗律法吗？

不过，困惑如涟漪般快速扩散，也很快平息下去。

短暂的骚动后，众多秀才脸上浮现出一种“原来如此”的复杂表情。

有人叹息着摇头：

“唉，定是他发解试应试画押在前，遭逢意外在后。

贡院的考官老爷们，只认糊名试卷上的好文章，哪里知晓他后事？

录取了他，也怪不得考官。”

“然也。

只是……”另一人压低了声音，带着深深的惋惜与一丝不甘，“这经魁的头衔戴到头上容易，府衙一旦验明他右手伤残的真情，莫说这经魁身份保不住，怕是连他原本应得的秀才功名也要一并拿下呢！

可怜他十年窗下……”

“正是，这‘经魁’二字，怕是镜花水月，徒增一场闹剧罢了！”

这近乎一致的认知刚刚形成，便听一声毫不掩饰、充满恶毒的嗤笑从外围传来：

“哈——哈——哈——！

这倒奇了，一个残废也能高中经魁？

东平府真是人才辈出哈哈哈！”高衙内在马上笑得前仰后合，夸张地拍打着自己华贵的锦袍，惹得前排的秀才们纷纷怒目而视。

就在这混杂着惋惜、嘲弄、惊疑的氛围中，一个身着洗得发白的青布直裰的清秀身影，不疾不徐地分开人群走了出来。

他神色平静，不卑不亢，脸上带着些许羞涩和谦逊，深深作了个罗圈揖：

“诸位同年，惭愧惭愧！

小子东阿赵云宝，此番侥幸得中经魁，实乃上天垂怜，座师错爱，惶恐之至，惶恐之至！”

震惊！

瞬间，全场死寂！

方才所有关于他“残手”的议论、讥笑仿佛被一只大手猛地掐断。

每一个人的目光，无论是程万里、学政官，还是那数千名秀才，亦或是狂笑僵在脸上的高衙内，此刻都化作了最精准的探照灯，死死盯住赵云宝自然垂落在身侧的右臂上！

他方才作揖，动作流畅，拱起抱拳的双臂稳定而协调。

此刻抱拳收礼放下，那右手五指舒展，指节分明，虽然看起来白皙单薄，却决无半分烧伤的扭曲、肿胀或的痕迹！

那双手，分明是一双读书人握得起笔、写得出锦绣文章的手！

“嘶——”

“这……这不可能！”

“他……他的手？

好了！”

高衙内攥着马缰的手猛地勒紧，指关节因用力而咯咯作响。

他脸上的嘲弄和得意瞬间冻结、碎裂，接着是无比的错愕和暴怒，一双眼睛瞪得几乎要从眼眶里凸出来。

“假的！

一定是假的！

障眼法！”他失声咆哮，声音因为极度的震惊和被打脸的羞怒而扭曲。

就在这数千道充斥着惊疑、审视，夹杂着零星因自身判断错误而恼怒的目光注视下，学政官不动声色地从那名学政官手中取过那支沉甸甸的象牙毛笔。
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