任舟反而埋怨起他来了，并且在他捂着肚子、弯下腰以前，先在他的衣服上抹了一下。

这一次他没有受伤，因为任舟只不过是想擦一擦手上沾染的血迹罢了。

他的心思并不像他的外表看起来那样粗犷，他也看得出来，任舟在向伙计打听之后，仍要到汤不名跟前来，一定是有所依持。

而他之所以肯为人先，不过是在赌罢了——既赌汤不名和身旁的人不会坐视不理，也赌自己能在任舟的手下撑过几回合。

现在，他赌输了，不过付出的代价却比他想象的要轻不少。

任舟没有下杀手，所以他只是被刀在肚子上剌开了一道口子而已。

不过这也够他喝一壶了。

所以，这位看起来很硬的硬汉，便像一只虾米一样侧躺在了地上，发出一连串很不硬的哀嚎。

“带走。”

在汤不名说话以前，没有人敢做什么动作；而在他的一声令下以后，随同这个壮汉来的那桌人终于七手八脚地把壮汉抬上了楼梯。

可他们还没来得及多走几级，便又听见了汤不名的话。

“我说，带走。”

于是这群人又只好改而把他抬出了客栈。

等到那一声声叫喊终于听不见了之后，大厅里就只剩下了针落可闻的寂静。

除了任舟三人以外，每个人都在看汤不名，在等着他的命令。

他们并非不害怕任舟的功夫，只不过相比起来，他们更看重得到汤不名的赏识所带来的的好处——他们做的本来就是杀头的买卖。

可出乎所有人的意料，汤不名在仔细打量了任舟一番之后，居然露出了笑容。

一种发自真心的微笑。

在他那种久居上位而刻意板起来的、犹如寒冬的脸上，这种笑容却像乍泄的春光那样，非但不突兀，反而叫人忍不住心生亲切。

“阁下是任舟？”

汤不名说起话来竟然也客气多了。

“你认得我？”任舟一点也不觉得受宠若惊，反而是露出了狐疑的神色。

汤不名摇了摇头：“我不认得。

但是我听说过。”

“哦？

听什么人说的？”

“我的师兄，也就是徐家的大少爷，徐文昭。”

任舟回头看了刘佩琼一眼，回过头时的面色有些无奈。

见状，汤不名又微笑了一下，说道：“放心，我无意替师兄出头。

更何况，徐、刘两家的婚约已解了，刘小姐愿意和什么人去哪，全凭她的心意，连我师兄都管不着，我更是无从置喙。”

“礼下于人，必有所求。

既然不是为了笑里藏刀，汤兄又何用这样呢？”

相对于汤不名话里的示好，任舟的问题便有些尖锐了。

“哦？”汤不名环视了一圈，“我不过是避免无谓的伤亡罢了，怎么能算是‘礼下于人’呢？

难道任兄还怕我们一群泥腿子么？”

“不怕。”任舟摇了摇头，“可是我不想连个睡觉的地方也没有，更不想失去参加群英会的资格。”

“好得很，任兄快人快语，那小弟也不卖关子了。”汤不名面色一肃，“小弟此回是奉了我大哥的命令，专在此等候任兄的。”

“项将军也认得我？”任舟更意外了。

“不认得，不过小弟已向他推荐过了。”

任舟没有言语，只是定定地看着汤不名，等着他解释。
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