后来知道任舟是来谋差事的，又听说他略通拳脚，仍觉得这事在自己的把控里，所以还是一样的打算。

可到了现在，桃枝瞧着任舟不像有什么过人之处，恐怕自己难让老杨满意，所以先把话软下来了，也省的事情办不成，自己还落下埋怨。

“没事，我这位小兄弟丢不了人。”老杨对桃枝的心思当然了解，却没有表现出丝毫的担忧。

见老杨这种态度，桃枝也就放心了，对着任舟点了点头，说道：“请吧。”

“老话讲，‘练拳不练功，到老一场空’，拳招打来打去也没什么新鲜，不如请桃枝姐瞧瞧我的内功如何吧。”说着话，任舟从八仙桌旁搬来一把椅子，轻轻一掌，连风也没带动多少，但还没相碰，椅子就四分五裂了。

桃枝眼中满是惊讶之色。

任舟冲桃枝抱了抱拳，说道：“献丑了。”

桃枝看了看那把“死无全尸”的椅子，又看了看任舟的手，问道：“你练了内功？”

任舟点了点头。

“你到底是什么人？

凭阁下的功夫，无论是镖行还是武馆，都少不了你一口饭吃。

至不济，去给那些达官贵人当个护院打手，也能养家糊口。

何须到我们窑子里来厮混？”桃枝面露怀疑之色。

这一手功夫，在她所见所闻里，并不算登峰造极。

就算在百花苑的护院中，也有不少人能做到这样。

但那些人，不是花老板的亲信，就是那些亲信的亲朋故友，来这里也大多图个安逸。

没有一个人是像任舟这样主动来投的，这让她不由得有些怀疑。

面对桃枝的怀疑，任舟倒是一点也不着急，因为他早料到会有此问，所以也早想好了答对的话：“实不相瞒，我在别处背了人命案子，仓皇间找不到栖身之所，才来投奔老杨。

来这里谋差事，也是老杨的建议。”

桃枝回过头看着老杨。

老杨虽然惊讶于任舟言辞间的真假参半，但是现在也不好拆台，只能点了点头，认可了任舟的话。

桃枝沉吟了半晌，又看了看散落一地的木块，似乎在思考什么。

任舟和老杨对了几次眼，面对老杨的一脸疑惑，任舟递过去一个“稍安勿躁”的眼神。

气氛一时沉默了下来，任舟看着桃枝，桃枝盯着木块，老杨则又仰面躺在床上，眯起了眼睛。

过了半天，桃枝终于开口了：“你叫什么名字？”

任舟面露为难之色。

“你既然来了，老杨就应该和你说过了我们百花苑的情况。”桃枝解释道，“所以你大可不用担心我用你去邀功请赏。

只是既然招你进来了，总该知道你的底细，好对上边有交代。

日后要是案子犯了，也能早做准备。”

老杨也跟着附和：“没错，没错。

有花龙头罩着，你那点事又算得了什么呢？”

听了老杨的话，任舟似乎才放下心来，回答道：“我叫鲁长贵。

桃枝姐勿怪，只是漂泊江湖，不得不谨慎。”

桃枝微微点了点头：“此刻园中的姐妹都在歇息，我也不好找人领你。

你就自己去门口，找刚才看门的那个伙计，叫他领着你去见一见护院里领头的陈二爷。

见了陈二爷，只要告诉他，是我叫你去的，别的就都听他吩咐就成了。”

“那要是他问起来我的姓名来历……”

“唔……”桃枝想了想，“你就说你叫‘阿贵’吧，毕竟是我派去的，别的他也不会再问太多。”

“诶，等一下。”任舟转身刚要走，桃枝忽然又喊住了他，“我和老杨好久不见，刚才在院子里多逛了一会，你不觉得烦吧？”

任舟摇了摇头：“桃枝姐说笑了，能陪着桃枝姐散步，多少人求之不得呢，我怎么会烦？”
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