不提苏牧野如何抗衡路峰，和路峰在试探中磨合争斗。

在安南边防军和参军陆续到位后，雍曲班扎地区的抗敌压力被大大缓解，该地区居民终于不用四处逃窜、找地儿躲藏了。

大家都跑去安南边防军后方，盼着大战尽早结束，他们好能重回家乡。

这些百姓之中，有一撮游牧民值得关注——党项族。

据说，党项族族长日前带领族人偷袭了一次南诏军营、全身而退、空手而归。

之后穿山入林，藏匿行迹，一晃就到了安南边防军大后方。

没人知道他们行走的路线，也没人知道他们为什么要去一趟南诏军营。

只知道这支人数不少、男女皆骁战，小孩都能骑马射箭的族群举办了一场盛大祭祀，燃放焰火、载歌载舞。

路峰和苏牧野都很关心党项族，分别派人或明或暗去摸情况。

因他们同时也都在关注对方，是以第一时间知道了对方的举动，两人各自沉吟、各自思索着。

同样还有一人关心党项族，那便是远在西北的叶维阳。

叶维阳听童真汇报完党项族异动，叫来孔二，问他，党项族什么活动会燃放焰火、载歌载舞。

孔二问清来龙去脉，也不藏私，告诉叶维阳，这是一种招魂送行仪式。

党项族人若非正常死亡，被人杀的，杀人者身上有死者冤魂；被动物杀的，动物身上粘附死者怨念。

为让死者无牵无挂投胎转世，需要将谋杀之人或动物的骨头放进祭坛，超度终结。

孔二浑身躁动，满眼阴霾，高声喊道：“这么说，白翀那个混蛋肯定跟着南诏军团来雍曲班扎了！

我要回去，给我的小妹妹报仇雪恨！”

这一段故事，叶维阳了解。

孔二，真名拓拔耀真，乃现任党项族族长第二子。

数年前一拨南诏流民流窜到雍曲班扎，挟持了党项族族长之女，索银不成，杀人泄愤。

当初那拨流民贼首就是白翀。

后来白翀姐姐入主南诏宫廷得南诏王喜爱，一朝得势，白翀一跃成为大将军。

几年之内，统帅南诏主要军团，成为南诏著名国将。

弄明白祭祀缘由，叶维阳便没有放孔二回雍曲班扎。

从南诏军队反应看，党项族应该没杀成白翀，可能只是取到一块骨头，不然也不会举办祭祀活动了。

既然党项族已经躲到安南边防军后方，显然是要蛰伏起来，这个时候若放拓拔耀真回去，叶维阳的筹谋便没什么用了。

不知叶维阳跟拓拔耀真，也就是孔二哥说了什么，反正孔二哥闷闷不乐、大步流星冲进了厨房，找叶凤泠，也就是柳涯出都护府去外面找酒喝。

叶凤泠把手擦干净，看眼孔二脸色，想了想，让顶头上司厨娘帮自己看着锅。

从灶台一侧条案下摸出来一个灰黢黢的小坛子，在孔二哥眼前晃了晃，眼弯弯成月牙。

都护府里非行宴禁止饮酒，这是军令。

两人不敢打破如山军令，走出都护府，坐栅栏跟儿喝酒。

确切的讲，是孔二哥喝、叶凤泠看着、听着。

大漠孤烟、长河落日，金色的阳光暖暖打在脚面上，带了层荧荧光晕。

叶凤泠手编一根草茎，陪孔二哥发泄愤懑。

这小坛酒是采办老张头拿来孝敬叶凤泠的，估计想借叶凤泠的手试探着送去叶维阳跟前。

奈何叶凤泠装糊涂半路拦下，藏了多日，现在拿出来喂到孔二哥肚子里。

酒是烧刀子一类烈酒，味冲酒劲大，几口下去，孔二哥就上脸上头了，醉话连篇。

叶凤泠偶尔转过目光看看春色、偶尔歪头看看孔二哥，微微笑了。

自家大伯父肯定对孔二哥有安排，从大伯父不断往孔二哥身上灌输施加东西就能看出。

可能是觉得孔二哥嘴不严、或者是还没到时间，总之大伯父没跟孔二哥摊开讲明白。
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