偶尔能看到几个退休的老人在院子里散步，

穿着宽松的练功服，慢慢打着太极。

军区基地门口的士兵换了一班，站得笔直，枪背在身后。

村口那两辆黑色飞车还在，车窗贴着深色膜，看不到里面。

但苏瑶知道，那几个便衣还在，每天换班，从不间断。

日子就这么过着。

沈渊有时候会出门走走，沿着村里的路，走到山坡上，

站在那棵老柿子树下面，看着远处的山。

苏瑶有时候跟着，有时候不跟。

跟着的时候，两人并肩站着，不说话。

不跟的时候，她就坐在院子里等他回来。

叔叔婶婶隔几天来一次，带着自家种的菜。

婶婶会拉着苏瑶聊半天，说的都是家长里短。

叔叔坐在院子里，和沈渊抽一根烟，闲聊几句。

沈明回来的次数少了，议会那边给他安排了一个新任务，

去荒原星区那边协调附属文明的对接工作。

苏振国和苏明山偶尔会发消息过来，说的都是正事。

沈渊看完了，回几个字，然后继续看书。

苏瑶每天上游戏，做几个任务，逛逛虚拟世界，

有时候和沈明联机打一局，有时候一个人到处飞。

镇南要塞那边，一切都在按部就班地运转。

智能天灾的舰队在荒原星区各处建基地、采矿、造船，日夜不停。

虫族的残骸被回收、熔炼、变成新的战舰。

那些归附的文明，有的老实，有的想耍滑头，

但星海的侦察网盯着，谁也翻不出浪花。

阿波罗每个月让米迦勒把神力送到星海指定的坐标，足额足量，从不拖欠。

星海把那些神力炼化、提纯，一部分反馈给沈渊，一部分留作自己的储备。

沈渊闭着眼睛，坐在桂花树下，感受着那股暖流在识海中缓缓流淌。

识海里的星空越来越亮。

那些代表规则的光点，一颗接一颗地亮起来。

从星图边缘亮到星图中心，从星图中心亮到整个识海。

每一颗光点亮起的瞬间，他对这个宇宙的理解就深一分。

不是那种“学会了新知识”的感觉，

而是更直接的、更本质的——像原本挡在眼前的一层纱被掀开了，

露出了后面更真实的东西。
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