那时候改造身体需要几个小时甚至几天，需要消耗大量的能量。

现在几乎不需要时间。

像是细胞本身发生了某种质变。

它们不再是普通的细胞了，而是变成了某种更高效、更灵活、更——

他不知道用什么词形容。

更“活”的东西。

还有一个变化。

他能感觉到自己的意识无处不在。

不止蜷缩在头甲下面的那团神经里，每一个细胞都能感受到意识的存在，仿佛是无数个自己一样。

这感觉很怪。

他试着把一根刚长出来的附肢切掉。

细胞自动切断连接，伤口处渗出一层薄膜封住断面。

那根被切掉的附肢落在壳底，还在微微抽搐。

然后他“看见”了那根附肢。

不是用眼睛看。

是用意识感知。

那根附肢里的细胞还有他的意识残留，还在“活着”。

它们感知到自己被切掉了，开始主动往回爬。

是的，爬。

那根附肢像一条小虫，在壳底蠕动，慢慢朝他爬过来。

爬到断面处，两边的细胞自动识别、自动对接、自动愈合。

十几秒，附肢就接回去了。

和原来一模一样。

林渊愣了很久。

这已经不是再生了。

再生是从断面长出新的。

这个是切掉的部分自己爬回来接上。

像是每一个细胞都有独立的意志，又都服从同一个指令。

他想起上个纪元最后吃掉的那只巨型奇虾。

还有那些化石里检测不到的微量元素。

那些东西没有消失。

它们在他沉睡的这段时间里，和他的细胞彻底融合了。

不是附着在细胞表面，不是储存在细胞内部，而是成了细胞的一部分。

像是水融进水里面。

得给这种东西起个名字。

林渊想了想，从记忆深处翻出一个词。

以太。

古希腊人认为宇宙中充满一种看不见摸不着的物质，他们管它叫以太。

后来这个词被物理学借走，又被抛弃。

现在他借回来。
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