日番谷冬狮郎站在十番队最前面，松本乱菊在他身后半步。

乱菊的右臂还吊在胸前，金色的头发少了一截，是被灭却师的灵矢烧断的，断口参差不齐。

京乐春水转过身来，面对坡下密密麻麻的身影深吸一口气，用所有人都能听见的声音开口：

“山本元柳斋重国，护廷十三番队原总队长、一番队队长，于灭却师初次入侵战役中，壮烈牺牲。”

“浮竹十四郎，护廷十三番队第十三番队队长，于灭却师入侵战役中，为维持三界稳定献出生命。”

“卯之花烈，护廷十三番队第四番队队长，于战力释放特训中，为培养继任者而牺牲。”

“雀部长次郎，护廷十三番队一番队副队长，于灭却师初次入侵时殉职……”

一个名字接一个名字从他的口中念出来，有队士在队列中开始小声抽泣，上千道黑色的身影就那样笔直地站着。

当最后一个名字念完时，京乐春水沉默了很久，久到有人以为他忘了接下来该说什么。

他才转身朝着坡上的灵牌群，深深地鞠了一躬。

“尸魂界……永远铭记诸位！”

全场上千人同时鞠躬，黑色的浪潮齐刷刷地伏下去。

就在这时，英灵坡西侧的天空中，无声地浮现五道身影。

零番队队众脚下踩着灵子凝成的半透明踏板，悬在云层上方。

麒麟寺天示郎难得收敛了那副吊儿郎当的表情，修多罗千手丸垂着眼睑，曳舟桐生将手中的汤碗悄悄搁在了身侧，二枚屋王悦把叼在嘴里的灵子草茎取下来攥在手心。

兵主部一兵卫站在最前面，那双蒲扇般的大手交握在身前，僧袍被高空的风吹得猎猎作响。

他的视线穿过云层，落在英灵坡最前排的两块灵牌上。

山本元柳斋重国与浮竹十四郎。

一兵卫沉默了很久，然后他伸出手，掌心朝上。

曳舟桐生立刻会意，从袖口里取出一只巴掌大的漆器酒壶，递到他掌中。

壶身上有一道细小的裂纹，是山本元柳斋重国在灵王宫受封总队长之位时，和一兵卫对饮时碰出来的。

一兵卫一直没有修，说是留着这个裂纹，喝酒的时候能想起那老头吹胡子瞪眼的样子。

他拔开壶塞，将壶口缓缓倾斜。

第一道酒液从云端洒落，被高空的风吹散成千万颗细碎的水珠，穿过云层时折射出零碎的虹光。

“山本……你这个人啊，到死都不肯给贫僧省一口酒。”

“你当年问贫僧，‘护廷’二字，护的到底是什么，贫僧那时没有回答……”

“不是不想答，只是贫僧自己也没想明白。”

他停了片刻，看着酒液在风中散尽。

“你用一千年替，贫僧找到了答案。

谢了，老友。”

他说着，将壶身第二次倾倒。

“浮竹……”

“你在病痛中扛了一辈子，最后还要逞这一回英雄。”

一兵卫摇了摇头，语气里带着说不清是惋惜还是骄傲的复杂滋味。

“真是的……这一点倒是跟山本学了个十成十。”

话音落下，他仰头将壶中剩余的酒一饮而尽，接着将空壶轻轻放在脚下的灵子踏板上，双手合十，朝英灵坡的方向深深地鞠了一躬。

身后的四名零番队成员，也一同行了鞠躬礼。

“你们种下的东西，贫僧会替你们看着。”

说罢，一兵卫转身踏着灵子凝成的台阶，一步步走回云层深处。

四名同伴跟在他身后，身影一个接一个地消失在云层中。
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