一个年迈不堪的驿卒，正在往马槽里添加草料，昏黄的一盏油灯挂在马棚立柱上，被山风吹得轻轻摇晃。

马仅有两匹，倒还算健壮。

即便一个世俗王朝再腐朽，也不会在这上面克扣节俭，以免传递消息时惹下祸端。

三间驿站木屋前，有一简陋的茶棚。

茶棚内，还有两个行商坐在一桌，低声说笑。

咻！

一道血影从天而降并收敛，杜必书收起了摄魂盅，停在了年迈驿卒的身后。

“牛老爹，您还是这般辛劳，今晚又要叨扰了。”

这年迈的驿卒，姓牛名猛，是附近牛家村的村民，当这个差事近三十年，算是一名资深的公务员。

荒僻的官道没有多少油水，也只有他这种遣返的伤兵才愿意干下去。

牛猛迟缓转身，身躯有些摇晃，微跛的一条腿显得较为吃力。

在瞧到杜必书后，并未感到意外，只是皱眉瞧了瞧他身上的血袍，随即又是咧嘴一笑。

“呦，是小杜后生呢，你这一身血袍可真是瘆人，要不是老汉我见过一些场面，大半夜还真被你吓个半死。”

战场厮杀，浴血战袍更是常有的事。

老兵不死，只是凋零，这点胆气还是有的。

再者，上次见到这血袍青年，言谈举止还颇对他自己的胃口。

“事情办完了吧？

赶着回去找媳妇？”

牛猛俯身去抱地上的草料袋，口中打趣道。

杜必书附和一笑，主动帮着捧起草料袋，往马槽中摊开草料：“牛老爹，你又说笑了，我这媳妇八字还没有一撇，说不定还在上启蒙私塾吧。”

“说的也对，以你的身家，到了我这把岁数，也能娶个年轻小妾，嘿嘿！”

“那是！

牛老爹，要不我给你也张罗一个？

刘寡妇才二十一，身段又好……”

“去去去，老头子的腰不好，少拿我开涮！”

……

两人就这般开玩笑，看不出年龄的代沟。

唔，好像两人还年岁相仿，只是修道者显得面相年轻不少。

以‘牛老爹’称呼，还是不想暴露年龄，修仙圈里都流行这个。

杜必书不急着休息。

在匆忙的旅途中，停下来，就是一种放松。

“牛老爹，那两个行商是要留宿吗？”

“不是，我倒茶时问过了，也许一会儿就走了。”牛猛又往水槽中添水。

马无夜草不肥，尽管这里少有官差来往，他还是将两匹马伺候得膘肥体壮。

“那就好，我可不想和你挤在一屋，呼噜山响！”杜必书笑道。

“哈哈，小杜后生，还没吃饭吧？

我去加两个地瓜烤着，顺带往你上次住的屋子里添把火。”

见到对方点头，牛猛跛着脚，走向了不远处的一间木屋。

杜必书也不拦着，将手头的草料倒完，转身走到茶棚的一张木桌坐下，取碗倒上热茶，慢慢温暖自己的肠胃。

……
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