在他卖关子的同时，一个年龄十三四的学徒捧着一个木盘，快速在听众间游走，木盘中的两枚铜钱发出笃笃轻响。

此为“讨赏钱”。

闹市卖艺的行当大多如此，在场人也司空见惯。

木盘中的两枚铜钱是为引子，取‘抛砖引玉’之意。

俗语云：有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。

不强求，不开口讨要。

叮当声此起彼伏，一枚枚铜钱被扔进了木盆，有的豪客甚至放上一小块碎银。

如此做，为的就是图个开心，图个闲言入耳。

杜必书大感有趣，也跟着扔了三枚铜钱入盆。

端坐桌后的说书人，瞥了一眼木盆中的收获，满意地清了清嗓子，将这桩奇闻异事娓娓道来。

乐善好施的王员外年过四旬，膝下只有一个幼女。

或许是他的善行感动了上苍，一年前新纳的两房小妾接连诞下灵儿，转眼已是三儿承欢膝下。

如此的福气降临，王员外大喜过望，于两月前召集了一批工匠开始扩建宅院。

谁曾想，厄运就此降临王家。

三个蹒跚学步的幼子接连遭遇了不幸，或跌入洗衣盆，或栽进了荷塘，或奶妈失手使其掉入了水井。

三子无一例外的溺亡！

十分的蹊跷！

其实，在第一子死于非命后，王员外便请了道行高深的僧道做法驱邪，可意外再一次发生。

随后的一段时间，王家门外张贴了悬赏告示，能人异士又请了不少，然而还是拦不住第三子的夭折。

不仅如此，整个王宅都出现了古怪。

只要过了正午阳气最盛的时刻，宅院内就会出现飘荡的鬼影和婴孩哭声。

偌大的王宅，反倒像是一处鬼地。

……

说书人吐沫横飞地讲述这段轶闻，抑扬顿挫的声调使整个茶棚阴冷了三分，令人心头发慌。

心慌归心慌，在场人还是听得津津有味。

杜必书可没这般想法，故事固然有趣，可他还是听出来一些端倪。

“周前辈，要不咱们去王员外家走一遭？”

杜必书缓缓收回了视线，偏头就想同周一仙打个商量。

然而——

方桌的对面，周一仙祖孙俩早就不见了踪影。

桌上的一串糖葫芦，也一并消失不见。

呃，这是逃单了么？

杜必书不禁摇头苦笑。

算了，反正一会儿还会再见面的。

王家给出了丰厚的赏金，依着周一仙的性子，肯定会去那里尝试一番。

想到这儿，杜必书随手扔下一钱银子，起身向西南方向走去。

……

此时，烈日当空。

河阳城内，凡是有着商铺的街道，大多是熙熙攘攘的场景。

叫卖声、欢笑声、讨价还价声不绝于耳。
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