“这种缅怀高熲的话怎能随口而出？

薛司隶太冒失了！”

“谁说不是呢！

薛司隶这次犯了陛下的忌讳！

悬啊！”刘桂缩着脖子叹息道。

刘桂把李元恺送到大业殿门口就走了，自有人进殿禀报。

过了一会，大殿内杨广痛斥的怒喝声骤然停歇，李元恺急忙整理了一番衣甲，听到殿内冯良高声宣名后，低着头快步走进殿中。

“小臣叩见陛下！”李元恺行礼，抬眼四下一瞟，不仅苏威，其余四贵皆在。

苏威见到李元恺脸色一喜，宇文述、裴蕴、虞世基三人一脸淡漠，一副不愿意插手掺和的样子，裴矩紧锁眉头，神情凝重。

白发苍苍的薛道衡跪在殿中，神情淡然，身旁放着官帽，眼里已有赴死之志。

杨广冷冷地道：“李元恺，如果你是为了给这老匹夫求情而来，下面的话也就不用说了，朕不想听！”

李元恺心中苦笑，看来杨广这次当真动了杀念，还没说话就想把他的嘴巴堵上。

可就算不想听，他也要说呀，难道让他眼睁睁看着薛道衡被杀头？

李元恺硬着头皮揖礼道：“今日就算是陛下要打小臣的板子，这些话小臣也非说不可！”

杨广冷笑一声，哼道：“莫非你以为朕的板子打不疼你？”

李元恺咧咧嘴：“待小臣说完之后，陛下要怎么打板子都行！

小臣绝无二话！”

杨广冷眼在李元恺和薛道衡之间瞟了瞟，口吻玩味地道：“朕知道你和薛道衡的儿子是至交好友，怎么，想在朕跟前展示一下你的义气深重？

想让满朝文武夸赞你李元恺敢于仗义执言而不惜冒犯天颜？”

这话说的可谓是诛心至极，李元恺噗通一声跪倒在地，重重叩首，满面严肃地道：“陛下，小臣为薛司隶求情，不否认里面掺杂了与薛家的私交！

但更重要的是，薛司隶乃两朝元老，我大隋当今天下的文宗魁首，声誉著于四海，是天下士人所敬仰的文坛大家，陛下岂可因无心之言令其获罪？

薛司隶乃先帝从龙老臣，有大功于国家，还望陛下看在他年事已高，难免有时老迈昏聩的份上，宽恕其过错，让其安享晚年。”

老相国苏威也急忙跪倒，苦苦哀求道：“李千牛所言甚是有理！

陛下，薛道衡年过古稀，人老了容易犯糊涂，可他绝对没有冒犯陛下之意！”

裴矩犹豫了下，还是站出来长揖叹道：“臣也恳请陛下饶恕玄卿公吧！”

宇文述裴蕴和虞世基三人事不关己高高挂起，一个个耷拉着眼皮显然不准备为薛道衡说句公道话。

薛道衡惨然一笑，满头乱糟糟的苍色白发垂落在褶皱满布的面庞前，他昂起头高声道：“用不着旁人为老夫辩解！

老夫是老了，可这脑子还没发昏！

陛下，薛道衡所言句句出自真心，不管是奏文里写的，还是嘴上说的，我自认说了尽忠之言，表露的全是肺腑之意！

老夫的话不会变，陛下，高熲本就不该死，伐辽之事更是完全没有必要！

陛下这些年已经损耗了大量国力民力，该是时候以修生养民为主了，实在不宜为了区区高丽小国大动干戈！

假若高熲不死，老夫相信，他会同老夫一起劝谏陛下！”

李元恺低着头，心里惊呼一声“完了”！

苏威更是吓得面无人色，这薛道衡怎地越说越大胆了，为高熲鸣不平也就罢了，怎地又借故攻击起陛下钦定的伐辽事宜？

裴矩闭上眼睛叹息不止，薛道衡这是要行死谏啊！

只可惜，他还是不了解当今天子的脾气，如此闹法不会奏效，只会白白搭上一条性命和薛氏的前途。
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