“陛下问臣为何抗命？”

秦琼指着太监手里那份圣旨。

“臣从洛阳一路快马加鞭赶回长安。”

“这一路上臣都看到了些什么？”

秦琼的眼底布满血丝，脖子上的青筋根根暴起，几乎是咆哮着吼了出来：

“陛下为了夺回那点微不足道的兵权，一纸诏书废了清查田亩的新政。”

“世家门阀拿着陛下的圣旨，在山东、河南、淮南各地大肆反扑。”

“他们挨家挨户去抢老百姓手里刚刚分到的过冬口粮，把那些交不起新加租税的农户赶出家门。”

秦琼越说越激动，剧烈的咳嗽让他苍白的脸上泛起一阵病态的潮红。

他捂着胸口缓了片刻，指着皇宫外面的方向。

“从洛阳到长安，八百里路！”

“官道两旁，冻饿而死的百姓尸骨无存，全被野狗啃食。”

“沿途的州县，无数庄稼汉被逼得走投无路，在风雪里插标卖首，卖儿鬻女，只为了换几口陈芝麻烂谷子度命。”

“整个河南道，现在比隋末战乱时还要惨十倍。”

周围的禁军甲士听得红了眼眶，不少老卒紧紧咬住后槽牙，握刀的手气得发抖。

他们多是关中和河南的农户出身，秦琼描述的那些惨状，很可能就发生在他们的爹娘妻儿身上。

“陛下！”

秦琼身子微微前倾，

“你为了把太子拉下马，把天下百姓当成你夺权的筹码和刍狗。”

“你半夜睡不着的时候，摸摸你自己的良心问问.

.

.

.

.

.”

“这还是当年我们在虎牢关外，歃血为盟发誓要护佑的太平盛世吗？”

“你对得起当年死在玄武门外那些替你挡刀的兄弟吗？”

接连几个质问，将李世民逼得连连后退。

他开口辩解道：

“那只是权宜之计。”

“等朕收回兵权，平了太子的叛乱，朕自会开仓放粮，抚恤那些灾民.

.

.

.

.

.”

“晚了。”

秦琼惨然一笑，摇了摇头。

他费力地抬起腿，翻身下马。

李世民看着秦琼一步步走来，以为他回心转意，正想要上前搀扶。
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