晚风翻动书页，发出细碎的声响。

周秉文背对着薛明阳，声音不重，但每个字都很清楚。

“这孩子若只做书童，可惜了。”

薛明阳眨了眨眼。

周秉文转过身。

“鹿鸣书院每年有两个寒门减免束脩的名额。”

“不拘出身，不论门第，只要山长认可其才学品行，即可免去全部束脩杂费，以正式学子身份入学。”

“今年的名额，用了一个，还剩一个。”

薛明阳的嘴巴张开了。

“先……先生，您说的是真的？”

“老夫什么时候跟学生开过玩笑。”

薛明阳腾地站起来。

凳子被他撞得往后滑了一尺。

“先生，这还用问吗！

他做梦都想读书！”

“学生替他谢过先生大恩！”

说完就要往外冲。

“站住。”

周秉文喊住他。

薛明阳停在门口，回过头。

周秉文走回书案后面坐下，重新拿起笔。

“第一，这个名额是给他的，不是给你的。

回去让他自己来找我，亲口说愿不愿意。”

薛明阳点头。

“第二，他若入了学，身份就不是书童了，是正式的学子。

往后在书院里，他跟你是同窗，不是主仆。

你明白吗？”

薛明阳又点头，点得跟捣蒜似的。

“那当然。

本来就不是主仆。

他是我兄弟。”

周秉文看着他认真的样子，嘴角动了一下。

“第三。”

他顿了顿。

“为师只是免了他的束脩。

笔墨纸砚、书本衣裳，这些费用书院管不了。”

薛明阳一拍胸脯。

“先生，这些全包在我身上！

我回去就让管家去南街文宝斋，把最好的湖笔、最好的徽墨、最好的宣纸全买一套！

不，买两套！”
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