见到吕布，陈登没有了往日那副名士的清高，而是极其恭顺地一反手，长揖到地：

“下官陈登，参见主公。

刘备已于半个时辰前，带着两千残兵，拔营北上，往小沛去了。”

吕布没有叫他起来，只是静静地俯视着他。

大厅里一时间陷入了令人窒息的死寂，唯有窗外偶尔传来的几声战马嘶鸣。

陈登的额头上，一滴冷汗顺着鬓角缓缓滑落，砸在泥地上，洇开一小片暗色。

他太聪明了，聪明到他清楚地知道，自己昨夜去给刘备送那一千石精米的时候，他就已经亲手把陈家、把自己，和主公这辆战车死死地绑在了一起。

从今往后，天下人都会知道，是他陈元龙用阳谋逼得刘备屈服。

曹操会恨他，刘备会忌惮他，他除了死心塌地地帮主公治理徐州，再无第二条退路。

“元龙，昨夜那趟差事，办得不错。”

吕布终于开口，声音平静得听不出喜怒。

陈登顶着那股无形的威压，直起腰，苦笑了一声：“都是主公算无遗策。

下官不过是动了动嘴皮子。

只是……下官有一事不明。”

“讲。”

“刘备乃当世之枭雄，关张二人更有万人敌之勇。

昨夜我军已将乱石滩围得水泄不通，主公只需一挥手，便可将这三人彻底斩草除根。

为何……还要放他们去小沛，甚至送粮送械？”陈登抬起头，一双充满探寻的眼睛死死盯着吕布。

他想看看，这个男人的肚子里，究竟装了多大的野心。

吕布长身而起，大步走到陈登身前。

由于两人的身高差，那股属于沙场宿将的血腥气与压迫感，逼得陈登不自觉地往后退了半步。

“杀了刘备，关羽和张飞会为他报仇。

本将的一千四百并州老底子，得拿几百条人命去填。

在这个世道，人命，是最贵的本钱。”

吕布负手而立，目光投向北面的天空：

“更何况，杀了他，小沛就会变成一片真空，到时候，曹操随时可以再派一支偏师驻扎在小沛，像一柄刀一样死死抵在本将的脖子上。

本将把刘备扔在小沛，给他粮，给他械，不是因为本将仁慈。

本将是要让他明白，他能活命，是因为他得在小沛给本将当一条看门狗。

曹操下一次南征，第一个要踩碎的，就是他刘玄德！”

陈登听着这一番利益交换，后背一阵发凉。

这哪里是一个有勇无谋的武夫能说出来的话？

这分明是一个将天下英雄皆视作筹码的棋手。

“主公英明，下官……叹服。”陈登深深地弯下腰去，这一次，他的腰比方才更低了几分。

“先别急着叹服。”

吕布冷笑了一声，从案几上抓起一叠厚厚的帛书，劈头盖脸地扔在陈登脚下：

“曹操走了，城内那些吃里扒外的世家，该算算总账了。

曹宏和几个死硬分子已经被本将当街腰斩，但剩下的这些人，本将不打算全杀了。”

陈登顺着看过去，那些帛书上，赫然写着下邳城内十几个中小世家的名字，甚至包括他们暗中屯积的隐户、田产，以及在战争期间私通曹操的信件残页。

“主公的意思是……”陈登的心脏剧烈地跳动了一下。

“本将要用这半年的时间，彻底翻新徐州的家底。”
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