“叶子牌。”

王虎低头看着那个盒子，眼神中闪过一丝不舍，但很快便被决绝取代：

“这是我特意找县里‘巧手张’定制的，用的不是纸，是上好的牛骨磨的片，背面刻的是‘八仙过海’，手感极好……

对我来说，这玩意儿比那几本破书还要亲。”

苏秦知道这东西。

王虎家境在镇上算是不错，但也只是商贾之家。

这副定制的叶子牌，恐怕花了他不少积蓄，更是他这三年来在道院里唯一的精神寄托和“排面”。

“你要送我这个？”

苏秦有些不解。

“不是送。”

王虎抬起头，那双平日里总是透着精明和小聪明的眼睛，此刻却显得格外诚恳：

“是让你帮我保管。”

他咽了口唾沫，声音有些发颤：

“苏秦，其实我有个远房表叔，也是佃户。

我知道从村里供出一个读书人有多难，那真是全村勒紧裤腰带供出来的。

我家虽然在镇上，不愁吃喝，但我爹把我也送来这儿，也不是为了让我在这泥坑里混日子的。”

“这三年，我玩废了。”

王虎苦笑一声，拍了拍那个盒子：

“这东西在身边，我就忍不住手痒，就忍不住想凑局。

昨晚看你练功，我就在想，要是再这么下去，我这辈子可能真就烂在这外舍了。

我想试试，像你一样，爬出去看看。”

他把盒子又往前递了递，语气郑重：

“苏秦，你帮我收着。

这是个君子之约。

等哪天我也考进了内舍，拿到了二级院的入场券，你再把它还给我。

到时候，咱们再痛痛快快地打一场！”

晨风拂过，老槐树的叶子沙沙作响。

苏秦看着眼前这个胖子。

他能感受到对方那颗在平庸与不甘中挣扎的心。

这副牌，不仅是玩物，更是王虎斩断过去的决心。

“好。”

苏秦伸出手，郑重地接过那个带着体温的紫檀木盒，收入怀中。

“这东西我替你收着。

但你要记得，内舍的床位虽然多，但也不是一直等人的。

我在上面等你，别让我等太久。”

“一言为定！”

王虎重重地点了点头，眼眶有些微红。

他没有再多说什么，转身朝着外舍的方向跑去，背影虽然依旧有些臃肿，但步履却比往日轻快了许多。

苏秦摸了摸怀里的盒子，莞尔一笑，转身向着山腰处的内院走去。

……
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