您要是早跟我说是为了修族谱，是为了给咱苏家村留根，我苏海哪怕是再舍不得，也早就双手奉上了。

我……我有愧。”

三叔公摆了摆手，看着苏海那懊悔的模样，眼神温和：

“不怪你，是我没说透。

这些年你减租、放粮，哪样不是真金白银？

秦娃子读道院三年，你又给出去多少银子？

你的银子有用。

照拂乡亲要银子，秦娃子修行更要银子。

而我老了，一只脚都迈进棺材了。

我的钱除了修这死物，也没别的用处了。”

说着，三叔公的手指在石头上摩挲了许久，最终，却像是被烫到了一样，猛地缩了回来。

“抬回去吧。”

三叔公摆摆手。

苏海没有说话，只是看着三叔公，眼神满是复杂。

“海娃子，你跟我透个底。”

三叔公那双看似浑浊的老眼，此刻却像鹰隼一般盯着苏海，声音低沉而尖锐：

“你这时候把这心头肉拿出来，是不是秦娃子在道院里……缺钱了？”

苏海低下了头，沉默良久，才苦涩一笑：

“什么都瞒不过您老。

秦儿要考二级院，那是鲤鱼跃龙门，处处都要打点。

今年遭了灾，家里现银确实有些……”

“糊涂！”

三叔公低喝一声，虽然是在骂，语气里却带着几分心疼。

他从袖口的夹层里，哆哆嗦嗦地摸出一叠有些泛黄的银票，不由分说地塞进苏海手里。

“这是五十两。”

三叔公按住苏海想要推辞的手，声音沙哑：

“别嫌少，这是我那点棺材本了。

你拿着！”

“这石头，若是以前，为了那个虚无缥缈的族谱，我豁出老脸也要跟你讨。

但现在，不需要了。”

老人抬起头，看向远处漆黑的夜空，眼中闪烁着一种前所未有的光芒：

“咱们总想着刻碑，想着留名，是怕被人忘了，怕根断了。

可现在我想明白了。

最好的碑，不是石头，是人！”

他指了指县城的方向，声音微颤，带着几分释怀：

“秦娃子，就是咱们苏家村最好的碑！

只要他立住了，只要他能在那道院里出人头地，咱苏家村的名字，就能响亮一百年！

石头是死的，人是活的。

为了块死石头，耽误了活人的前程，那就是本末倒置！

这钱，就是给咱苏家村‘修族谱’的！

你若是不收，那就是想断了咱们的根！”

苏海捏着那叠带着老人体温、甚至带着一股陈旧霉味的银票，只觉千斤重担压在心头。
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