但老子知道一个道理——有些人，你放过他，他不会感激你，只会觉得你软弱，下次变本加厉地害你。”

他顿了顿，声音低沉：

“宁王这次敢在科举上动手，下次就敢在军饷上动手，在粮草上动手。

今天他害的是八千个举子的前程，明天就可能害八千个将士的性命。

这种人，留不得。”

李承弘默然。

他知道四叔说得对。

只是……终究是骨肉相残。

窗外传来更夫的梆子声：“戌时三更——天干物燥，小心火烛——”

夜，深了。

子时，宁王府后园。

十二个黑衣人单膝跪地，整整齐齐。

他们全身裹在黑色劲装里，只露出一双眼睛，眼神冷漠，像没有感情的石头。

这是宁王豢养多年的影卫，每一个都是精挑细选，从小培养的死士。

宁王站在他们面前，也换上了一身黑衣。

“今夜之事，关系本王生死。”他声音压得很低，却带着不容置疑的威严，“三路分头行动。

甲队四人，去贡院，杀王佑安父子；乙队四人，去刑部大牢，清理所有接触过王从文的狱卒、书吏；丙队四人，随本王去赵府。”

影卫首领抬头：“王爷，赵府……您亲自去？”

“赵文渊那个老狐狸，不见到本王，不会说实话。”宁王冷笑，“他手里还有些东西，本王必须拿到。”

“是。”影卫首领不再多问。

宁王从怀中掏出三枚令牌，分别扔给三个小队长：“得手之后，持此令到城南土地庙汇合。

若遇阻拦……格杀勿论。”

“遵命！”

十二人齐声应诺，声音低沉却整齐。

宁王挥挥手：“去吧。”

十二道黑影如同鬼魅般散开，翻墙而出，融入夜色。

宁王看着他们消失的方向，深吸一口气，对身边的陈先生说：“府里就交给你了。

若天亮前本王没回来……你知道该怎么做。”

陈先生脸色发白：“王爷……”

“放心。”宁王拍拍他肩膀，“影卫的本事，你清楚。

况且——”他眼中闪过一丝狠厉，“萧战那莽夫，未必想得到本王会亲自出手。”

他转身，也翻墙而出。

王府后院重归寂静。

但墙角的阴影里，两个瘦小的身影悄悄探出头——是夜枭的两个孩子，一个叫小豆子，一个叫二栓。

“快去报信。”小豆子低声道，“宁王亲自出马了，还分了三个队。”

二栓点头，像只狸猫般溜走。

小豆子继续盯着王府，嘴里嘀咕：“乖乖，十二个影卫，看着挺唬人。

不过咱们夜枭的哥哥姐姐们，也不是吃素的。”

他摸了摸怀里的小竹哨——这是夜枭的联络工具，吹起来像夜莺叫。

今夜，注定无眠。

子时三刻，刑部大牢。

这座关押重犯的牢狱，今夜格外安静。

狱卒们大多在前厅喝酒赌钱，只有两个值班的守在牢门口，打着哈欠。

忽然，四道黑影从墙头落下，落地无声。

正是影卫乙队。

队长打了个手势，四人分头行动。

两人摸向牢门口，两人绕向后墙——那里有个小门，是平时运送囚饭的通道。

牢门口的两个狱卒正靠着墙打盹，忽然脖子一凉，还没反应过来，就软软倒下。
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