他盯着柯正渊，嘴角绷成一条锋利的线，胸膛剧烈起伏着，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“大哥把柯家交到你手里，是让你——跪着活的？”

这话太重了。

议事堂里瞬间静得可怕。

连风都停了。

左边的人屏住呼吸，右边老管家抬起了眼皮，柯云舟攥紧了拳头，指节咔咔作响。

柯明远站在那里，一动不动。

灯光从头顶洒下来，照着他半张脸，明暗交错。

他没有看柯慎行，目光越过满堂的人，落在议事堂正中央悬挂的那块匾额上。

匾额上是柯家祖训，四个字，漆皮已经斑驳，却仍能辨出笔锋的凛然——

“守正待时。”

他看了很久。

然后，他收回目光，看向柯慎行，一字一顿：“二叔，我柯正渊可以跪。

但柯家上下三百口人，不能陪着我跪。”

话音落下，柯慎行身后的一个人“刷”地站起来，椅子腿刮过青石地面，刺耳得像一声尖叫。

“皇室狼子野心，他们的目的是为了将整个柯家彻底抹除。

若是再不反抗，他日就没有这个机会了。

因为那时候的柯家，没有了以往的权势，也没有了立足的资本。”

话音未落，柯慎行身后又接连站起几人，个个面红耳赤，胸膛起伏。

议事堂里像被点了一把火，方才的静默瞬间烧成了喧嚣。

“家主若执意退让，莫怪我等不奉陪！”

“柯家三百年列祖列宗的基业，不能毁在一个‘跪’字上！”

“大不了鱼死网破，也好过苟且偷生！”

柯云舟再也忍不住了。

他猛地跨出一步，年轻的声音里压着滚烫的怒气：“你们口口声声说祖业，可祖业是拿来赌气的吗？

父亲忍辱负重，你们——”

“云舟。”柯正渊抬起手，掌心向下，轻轻一按。

柯云舟的声音戛然而止，像被一盆冷水兜头浇下。

他咬着牙退回去，眼眶泛红，别过头去不再看那些人。

柯正渊却没有立刻开口。

他转过身，慢慢走回主位，坐下。

那一坐，脊背依旧微躬，双手依旧交叠膝上，像是把什么沉重的东西一并坐了下去。

他盯着案上那封洇湿的信笺，目光沉静得让人心里发毛。

“三叔，”他忽然开口，点的是三房柯慎言的名字，声音不高，“您手里的泰安银号，去年底兑出去多少银子？”

柯慎言一愣，没想到他会问这个。

他下意识地看向柯慎行，见后者没有示意，才迟疑地答道：“约……四十万两。”

“四叔，您的绸缎庄呢？”

四房柯慎德脸色一变，支吾了一声：“二十余万两吧。”

柯正渊点点头，目光又扫向左首几位外姓管事：“福伯，您掌着柯家的粮仓，去年秋收之后，粮价涨了多少？”

老管事福伯身子一颤，垂下头：“涨了三成七。”

议事堂里的喧哗渐渐低了下去。
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