双方的纠缠并未持续太久，王呗趁乱派两队精骑冲往了宁羌城，随後便吹响了木哨。

「哔哔——」

「撤军！」

目的达成，王呗便率领千余汉军骑兵向南撤退，而曹文诏则是率军朝他们追击而去。

夜幕下，成群的火把在快速移动，可惜这种追击纠缠并未持续太久。

随着王呗撤回七里坝，曹文诏便见汉军大营方向火光渐盛，显然已有接应。

他见状勒住战马，抬手止住了部下狂热的追击势头：「不必追了！」

「叔帅，怎地不追了？」还未尽兴的曹变蛟催马上前询问，曹文诏则是道：「他们有接应，再追下去便要中伏了。」

「传令收兵，清理战场，统计斩获。」

「是！」曹变蛟应下，随後看了眼南边汉军营盘的炽热火光，下意识点了点头。

不多时，曹文诏所率的精骑便打着火把，沿着官道清理起了战场。

一刻钟过去，大军顺利撤回营内，而曹文诏则拿着清点斩获和死伤的文册前往了北岸的三里坪，直奔洪承畴的中军大帐。

不多时，曹文诏便在牙帐外见到了洪承畴，显然是南边的战事将其吵醒了。

「南岸发生何事了？」洪承畴披着披风站在牙帐外，询问曹文诏事情经过。

曹文诏见状作揖，呈出文册道：「贼兵趁夜钳马衔枚，直奔宁羌而去。」

「末将察觉，故此率军将其击退，不过交战中，贼兵似乎派出了数十骑前往了宁羌，恐怕是送消息的。」

「贼兵送出消息後便撤军，末将担心有诈，并未追击太深。」

「此乃我军斩获计数，自殁三十七，斩获四十六。」

曹文诏将事情原原本本陈述了一遍，同时禀报伤亡和斩获，未加任何粉饰。

洪承畴静静听完了他禀报，抚须沉吟片刻後便安抚道：「曹军门辛苦了。」

「贼军如此不惜代价的沟通宁羌，看来是城内贼兵坐不住了。」

曹文诏浓眉一挑，不由请命道：「督师，既然如此，不如明日猛攻宁羌，逼刘峻来救，而我军可於野战中将其歼之！」

「不必着急……」洪承畴缓缓摇头，对他解释道：「今日才初八，而朝廷给我们的期限是十五。」

「那刘峻若真沉得住气，这七日按兵不动，那才棘手。」

「如今他派兵送信，反显其急於维系宁羌军心。」

「既是如此，那我军便以逸待劳，加固围城，看死沔水。」

「待到十月十五的限期一至，刘峻若仍龟缩不出，再下令强攻宁羌也不迟。」

他顿了顿，特别强调道：「沔水河道那处湾口，你需得亲自督防，不可轻怠。」

「督师放心！」曹文诏抱拳，声音铿锵有力。

「甚好。」洪承畴见状颔首，语气缓和了些，安抚他道：「今夜你辛苦了，下去好生歇息，养足精神。」

「後头的大战，可离不开你们叔侄三人。」

「谢督师！」曹文诏再行礼，转身大步离去，甲胄哗啦作响。

瞧着他远去，洪承畴则背负双手，远眺夜幕下的汉军营盘，细细想着刘峻还能忍多久。

不管他能忍多久，此役自己都将吃下他所派兵马，以此来完成朝廷的交代与期许。
本章已完成！