「湖南……」

书房内，穿着道袍的温体仁低声呢喃着，呼吸都变得沉重起来。

只是这份沉重并未持续太久，便见他长长呼出口浊气，目光看向了眼前的长随温安。

「阁老……」温安感受到目光後，微微躬身。

温体仁目光投向他，接着说道：「派人去太医院请太医来为老夫就诊，对外便说老夫染了风寒，告休几日。」

「若是期间有外人来问，尽皆婉拒，就说老夫病重而无法见客。」

温安闻言，不由得抬头道：「阁老，眼下湖南丢失，总理位置高悬。」

「待消息传开，各位大人恐怕都会派人来请您示下。」

「您此时闭门，各位大人恐怕会胡思乱想，这几日的常朝恐怕会……」

他没敢继续说下去，因为温体仁已经闭目养神：「去办吧。」

「这……是。」温安见温体仁如此，只能硬着头皮接下这份差事，紧接着退出了书房。

在他离开後不久，温体仁染上风寒并抱病在身的消息便传开了。

起先并没有人在意，只是派人去打探，是否真的生病。

得知温体仁真的生病後，不少人也并未在意，只当是小恙。

只是随着翌日湖南丢失的消息传开，不少官员纷纷炸窝，想方设法的派人去求见温体仁。

对此，温体仁的家仆仍旧是昨日那番说辞：「阁老身体抱恙，实在难以见客。」

温体仁突然抱病，这使得庙堂内的许多官员成了无头苍蝇。

在这种情况下，吴阿衡南下接替卢象升的消息传出，结果彻底引爆了整座庙堂。

吴阿衡的政敌弹劾他，而贺逢圣、张至发、孔贞运、薛国观等人纷纷上疏，认为卢象升虽丢失湖南，但仍旧有功，不该被接替。

对此，这些奏疏尽数被朱由检留中。

在奏疏被留中的同时，外廷有消息走出，称皇帝得知湖南丢失後，只召见了杨嗣昌前往云台门。

正因如此，不少官员纷纷弹劾杨嗣昌，但他们弹劾的理由却是杨嗣昌不忠不孝，枉为人子。

在京中骂战渐渐升级的时候，彼时在蓟镇的洪承畴则并未参与其中。

自朝廷去年冬月调拨银两，令他在蓟镇裁汰老弱并操练兵马以来，他全身心都扑在了这上面。

「杀！

杀！

杀！」

「哔哔——」

蓟镇城外，当操练时的喊杀声在军营内响起，站在校台上的洪承畴望着校场上来回疾驰，不断放箭的精骑，满意之色皆在脸上。

四个月时间，他在蓟镇裁汰老弱，选兵二万有余，并招降了来投的蒙古人为夷丁骑卒。

只可惜，随着时间推移，粮价越来越贵，朝廷拨给他的六十万两银子，并未让他如期操练出二万三千精锐。

如今蓟镇有兵八万，而其中五万多都是青壮的守兵，唯有经过裁汰後的七营将士可堪重用。

这七营将士有骑卒两营，但数量不过四千，而步卒虽有五营，但只有三营装备了精甲。

正因如此，蓟镇如今能打的兵马，也不过一万三千余罢了。

由於近来边墙外的北虏频频出现在墙外，洪承畴也察觉到了不对劲，故此派出了夜不收去墙外收集情报。

今日不知怎地，他心神不宁，因此侧头看向了身旁的谢四新。

「今日已经四月初五了，还没有夜不收送回消息吗？」

「尚未。」谢四新躬身回禀，而洪承畴听後则沉默着转头看向了沙场上操练的那千余精骑。

他麾下虽有四千多精骑，但蓟镇防线何其漫长。

他只能留下千余精骑在身旁操练，以此应对突发情况。
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