湖南的粮食可以囤着等待东征供应大军粮草，而四川的粮食则是可以供应陕西的汉军收复山西、河南、湖北。

只要汉军收复了山西、河南、湖北，湖南的粮食就可以走长江、汉江、运河运给前线的大军。

粮食走水路，消耗的会比直接走陆路少，所以只要大军打到运河附近，那就没有粮草不济的担忧了。

想到此处，刘峻开始提笔写下手书。

待到庞玉折返回来，刘峻已经将三份手书都写好，并装入信封，烫好了火漆。

「这三份手书，分别送给二郎、邓宪、王怀善。」

「好。」

庞玉接过手书，再度转身走了出去。

不多时，三队快马分别朝南往四川而去。

在他们疾驰南下的路上，所见的合阳县境内耕地，基本都是光秃秃的。

只有冲出十余里後，官道两旁的田间才出现了绿油油的作物。

与此同时，相比较北方的旱情蝗灾，以及南方不断涌入的饥民，海外的情况倒是显得尤为平静。

马尼拉城内，随着城池被围时间来到第八个月的末尾，马尼拉城内连带圣地亚哥堡的粮食彻底吃完。

这还是他们在城内开辟了不少耕田，耕种了许多土豆、玉米并取得收获的情况。

「现在的我们，除了向他们投降，似乎没有任何办法……」

圣地亚哥堡的总督府内，在财政官库雷利亚的开口下，作为总督的科奎拉也缓缓抬起了头。

在这拥挤的房间内，大法官、大主教、财政官等三位主要官员，以及市议会的议员们都将目光投向了他。

科奎拉的目光扫视这些人，只见他们比几个月前瘦了许多。

大法官那圆滚滚的肚腩，此时也小了一圈。

「阁下，我们没有粮食，而且手下的土着士兵也在过去两个月的三次突围中，死伤得只剩九百多人。」

「城外的华人不仅有四十几艘战船，还有三千多正规军和四千多民兵。」

「最重要的是，您应该也看到了，他们拿下了冯嘉施兰、甲米地港、宿务和纳加。」

「丢失了这些城堡的我们，根本不可能从他们的包围中突围，更别说收复这些地方。」

大法官苦口婆心地劝说着科奎拉，而乾瘦身材的大主教也沉吟道：「我虽然不愿意相信，但他们说尼德兰和法兰西的海军击败了帝国的舰队。」

「除此之外，加泰隆尼亚也爆发了起义，而葡萄牙更是背叛了帝国。」

「如今的帝国，就算知道了菲律宾发生的事情，也不会出兵支援我们。」

大主教的话说罢便继续保持沉默，房间内的气氛顿时冷了下来。

阳光虽然透过窗户洒入屋内，但带来的并不是暖意，而是深入骨髓的寒意。

「库雷利亚，你觉得呢？」

沉默许久後，科奎拉将目光投向了库雷利亚。

只是面对这个问题，库雷利亚不得不低下头来：「先生，我们无法战胜那些华人。」

「您应该看见了，他们将菲律宾各处农庄的华人抢了回来，并且将他们训练成了士兵。」

「他们的身上有盔甲，有刀剑，更有火枪和火炮。」

「城堡内的商人和士兵们，已经对您坚守的决定充满了抱怨。」

「如果您再坚持下去，我们都会被绝望的市民和士兵吊死……」

库雷利亚的话，彻底打断了科奎拉最後的念头。

感受着众人的目光，他颓然道：「和他们谈判吧，哪怕不能保住菲律宾，也要他们承诺和我们公平贸易。」

房间内的气氛，在科奎拉这句话落下後，顿时发生了改变。

所有人都呼出了那口悬在咽喉的浊气，肩头的压力也荡然无存。

在众人的推荐下，他们选择了新西班牙总督区的商人罗德里作为代表，出城去与汉军议和。

得知科奎拉松口，被困圣地亚哥堡内八个月的罗德里也高兴地欢呼了起来。

他可是亲眼看着自己的船只被华人带走，并且耽搁了八个月的时间。

如果不是他把黄金白银都带到了城内，恐怕他早就在过去八个月时间里发疯了。

怀揣着喜意，罗德里带着两名仆人走出了圣地亚哥堡，更走出了马尼拉城。

他们高举着双手，对外展示着自己没有任何武器。

在午後的阳光照耀下，他们很快通过了围城汉军的考验，来到了马尼拉城北三里开外的汉军防线。

汉军在这里挖掘了壕沟，并布置了拒马与炮壕。

罗德里三人经过检查後，很快便被人带着穿过营地，来到了营地中间的牙帐。

期间他们见到了那些正在训练的本地华人，但那些曾经在庄园里干着苦累活计的华人，此时早已被汉军训练成了可以杀人的士兵。
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