在塘马赶往西边的时候，距离石牛寨不过百余里的宁州也很快接到了石牛寨失守的消息。

与此同时，江南剧变的消息，也随着塘马的抵达而送抵。

「九江、池州、太平、应天、南京尽数失陷……」

宁州衙门内，吴阿衡看着面前的急报，哪怕结果早在他意料之中，但真的接收到消息时，他还是不免感觉恍惚。

与他有同样感受的，还有站在堂内的高斗枢。

在吴阿衡沉吟的时候，高斗枢则是凝重脸色道：「九江、池州丢失，我们便走不了水路。」

「南京失陷，江南必然不保，我们便与朝廷断了联系。」

「此外，呼九思率水师沿江而下尚可理解，但陈锦义是怎麽越过福建沿海，直插南京的？」

「难不成，朱国勋叛投贼军了？」

高斗枢的话，将问题摆在了面前，而吴阿衡也深吸了口气，平复心情後说道：「派快马去试探朱国勋态度。」

「如果他用藉口搪塞，那就说明他多半是归顺了贼军。」

「可若是他也是才知晓，那恐怕是福建的水师出了问题。」

吴阿衡的话让高斗枢脸上闪过恍然，下意识说道：「郑芝龙？」

「嗯。」吴阿衡颔首承认道：「郑芝龙虽是游击将军，但他毕竟是海寇归顺。」

「他既然能归顺朝廷，自然也能归顺刘峻。」

见吴阿衡这麽说，高斗枢便道：「如果是郑芝龙出了问题，那该如何？」

面对这个问题，吴阿衡不知道该怎麽回答。

在他心底，早就给自己定下了结果。

对於这个结果，高斗枢也能猜到，所以他在询问过後，不由劝说道：

「我知道督师您的心思，可如今朝廷还没亡，而江南仅有您这部兵马还忠於朝廷。」

「若是您执意死守宁州，那朝廷就彻底没救了！」

「我能如何？」吴阿衡头疼地抬手扶额，他现在已经想不出什麽办法。

从石牛寨的战事中可以看出，他麾下这些将士根本不是汉军的对手。

哪怕他有心杀贼，但钱粮又该从何处来？

没有钱粮，又有多少将士会愿意跟着他？

在吴阿衡纠结的时候，高斗枢则是心一沉，语气变冷。

「大半个江西还在您手中，只要您下令，钱粮轻易可取。」

「只要有了钱粮，便是守不了江西，也能走衢州，撤往浙江。」

「昔年方国珍尚且能凭藉浙东之地挡住太祖高皇帝和张士诚，而今贼军势力虽大，但却四面受敌。」

「只要我军在浙东站稳脚跟，贼军就无法轻易北征，而朝廷也将有足够时间设防江北。」

高斗枢的话，令吴阿衡脸色微变：「象先，你知不知道你在说什麽？」

「学生十分清楚！」高斗枢斩钉截铁地给出回答，同时不忘提醒道：

「督师，您别忘了当初卢督师是怎麽被罢黜，而左良玉又是如何逃过一劫的。」

「如今汉军隔绝长江南北，而您兵权在握，完全可以好好整治江西境内的这些土豪劣绅。」

「只要得了钱粮，再加上您手中还有三万兵马，足够撤往浙东坚守。」

经历了朝廷贬黜卢象升，却不敢得罪左良玉的事情後，高斗枢也彻底想开了。

乱世之下，唯有兵马才能庇护己身。

这般想着，他将目光投向吴阿衡，与吴阿衡对视的同时，缓缓道出最後一句话。

「若是左良玉那边知晓南京丢失，恐怕会直接归降贼军。」

「届时贼军可走袁州直插南昌，而督师即便想要变通，也彻底没了退路。」
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