搞得宋老爹手足无措，不断朝他们点头感谢。

站在旁边的宋满仓无奈朝天翻白眼，把口袋里的银子全部掏出来递给宋老爹。

宋老爹顿了一下，见宋满仓眼睛一直往几个衙役的身上瞟，这才反应过来，连忙将银子塞到衙役的手里。

“天气炎热，请几位官爷喝几杯茶水钱。”

衙役握紧银子，恭恭敬敬地笑着回答道：“西宁城已经有好些年没出过案首，如此喜事跑一趟我们求之不得。”

宋老爹扯住衙役的手，“官爷，不知道我孙子孙女什么时候回来？”

衙役回答：“这我倒不清楚，院试案首的捷报是四百里加急送过来的，若是回来，估计也就这几天了。”

望着径直离开的报喜队伍，宋满仓刚才的激动已经变成了浓重的失落。

知道考上的可能性很低，现在知道没考上，还是会觉得很失望。

宋老爹紧紧攥着捷报，指甲陷入掌心而不自知，脸颊通红，心脏好似要跳出来一般。

在宋今昭他们回来的前一日，两名衙役骑着马轻装简从来到宋满仓家。

几口人一脸迷茫地看着正在下马的衙役。

“捷报：贵府老爷宋高力取中永元二十五年陇西省院试第五十名秀才。”

院子里安静极了，宋高力的阿娘膝盖发软，宋满仓愣了好半天才匆忙接过捷报，让宋高力的阿婆赶紧回房间拿赏钱。

“官爷，既然我孙子高中，为何前几日不一起过来报喜？”

莫不是这成绩中途出了变故？

衙役一脸理所应当地说道：“案首的捷报用的是四百里加急驿道，普通秀才走的是常规民信通道，速度差一半可不得晚好几天。”

“令孙有老天爷保佑，最后一名，这可比案首还幸运。”

宋满仓捏着捷报面色僵硬了一瞬。

宋大壮让郑秀才带回来的信里就说宋高力是府试最后一名过的，怎么院试又是最后一名？

隔天马车刚从路口转过弯，等在村口的宋巧娘转身回家报信。

“回来了，我看到阿昭姐家的马车了。”

人流像抢钱似的一窝蜂地涌向村口。

村里一下子出了两个秀才老爷，这样的大事从建村开始就没出现过。

别说两个了，一个都没有。

宋高力掀开车帘钻出来，立刻就被宋满仓抱在怀里好一顿揉搓。

“乖孙子好孙子，你可太争气了，这可是秀才。”

宋启明扣住车帘，让宋诗雪抱着宋安好先下去。

宋老爹注视着穿着一身青色暗纹锦袍，明明长得一模一样，却第一眼给人感觉好似换了一个人。

宋启明嘴角勾起一抹微笑，淡定地喊道：“阿爷。”

宋老爹伸手拍打他的肩膀，听到啪啪声才觉得此刻一切都是真实的。

整个宋家村的人都跑过来看热闹，一路围着将宋启明和宋高力送回家。

更有甚者，边走边高喊‘秀才老爷’，年仅十几岁的两个男孩羞红了脸。

羊圈里有新鲜的绿草，屋内一尘不染，比宋今昭他们离开时还要干净。

堂屋的桌子上供奉着官府送来的红文捷报和金花红绸。

宋老爹欣慰地望着三房四口，“官府捷报送过来之后就一直在等你们回来，巧娘在村口等了三天，终于把你们给盼回来了。”

指腹在桌面上划过，宋今昭抿嘴微笑道：“劳阿爷牵挂，这次也算不虚此行。”

站在旁边的宋大郎等人艳羡地盯着宋启明，短短两年就考中了秀才，祖坟的青烟全都冒在了三房。

喧嚣停歇后，宋永年和宋耀祖凑到宋启明的旁边问道：“启明哥，院试难不难？

好不好考？”
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