“屯庄的井都是收复之后才打的。”

李炎顿了顿，“这庄子不大，七八户人，有井、有田、有渠，能自足了。”

他没有进庄，牵着马继续往北走。

走了约莫十里，地势渐渐高起来。

燕山余脉的山脚在望，山脚下一片缓坡地被开辟成梯田，一层一层，像巨大的台阶，从山脚一直延伸到半山腰。

梯田里种的也是玉米和粟，秸秆已经收割了大半，剩下一片一片的茬子，在阳光下泛着暗金色。

坡上有个年轻人在放牛。

李炎骑着马沿坡道缓缓上去，在山腰处停下，望着这片梯田。

放牛的年轻人二十出头，蹲在一块石头上，嘴里叼着一根草茎。

他见有人上来，打量了一番，没有起身。

李炎主动开了口：“这梯田是谁开的？”

年轻人吐出草茎：“官府的。

天启四年开春动工，挖了半年，当年就种上玉米了。”

“山上的地原本长不了什么，官府带人来看过，说挖成梯田就能保水保土。”

李炎问：“收成呢？”

年轻人道：“比山下差一些，但能种。”

“山上的地种麦子不行，种玉米可以。”

“俺家分了八亩梯田，去年收了六百多斤玉米，够吃了。”

李炎点了点头：“你一个人放几头牛？”

“三头。”年轻人指了指坡下，“都是官府的牛，冬天交给咱们养，开春还回去，犁地用。”

“养牛给钱吗？”

“给。

官府按草料拨钱，不多，但够买盐和布。”

他挠了挠头，“比在城里做工差些，但自在。”

“北面山上还能打些柴，冬天也冻不着。”

李炎没有再问。

他站在山腰上，回头望向南面。

从这高处看去，幽州城的轮廓清晰可见，灰黑色的城墙在平原上像一道卧着的脊梁。

城外的农田一块一块铺展开去，一直延到山脚。

田间的道路是新的，沟渠是新的，炊烟从村庄里升起来，在秋日的高空里悠悠地散开。

符金玉在他身后，也在看着这片景象。

她低声说了一句：“四年前，这里还是草场。”

李炎没有说话。

他看了很久，才转回头，沿着坡道下到平路上，继续向北骑行。

榷场设在幽州城北二十里处，一片开阔的平地上。

今日不是逢五开市的正日子，但榷场并没有完全空着。

几顶帐篷支在场边，十几匹马拴在木桩上，地上散落着草料和货物。

几个穿着皮袍的北地商人围成一圈，正跟一个穿短褐的汉人商贩讨价还价。

旁边有唐军士兵站岗，不多，七八个人，腰挂横刀，但没有上前干涉的意思。

李炎在榷场外围翻身下马，牵着马慢慢走进去。
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