“小五，这几日你好生伺候小七，水军暂时由小二接管。

注意严守北门，时刻注意不要让淮阳军钻了空子。”

探马来报，淮阳军应该是接到了赵承恩的求援，但直到此刻，淮阳军仍旧没有动作。

有杨志在沂州牵制，林冲倒也不惧。

剩下的就是巩固涟水、海州和楚州的防线，先看看朝廷的动向，再决定如何攻打扬州。

只要自己占住涟水，东南的漕运通道便不能直达汴京，只能走陆路。

如此一来，朝廷想要筹集军粮攻打济州的计划，将会被大大延迟。

……

淮阳军使向子韶是一位罕见的没有派系的高级将领。

他收到赵承恩求援之时，心中也是犹豫不定。

沂州前一段时间突然出现了大量骑兵，据探马来报，应该是梁山贼寇。

面对梁山，向子韶不敢大意，调集了半数淮阳军驻防在北边，等收到涟水被梁山水军攻打的消息，他也不能不动，涟水对于朝廷的重要性，向子韶比谁都清楚。

尽管他十分厌恶那个赵承恩。

一方面调集兵马准备驰援涟水，一方面向子韶派信使八百里加急向朝廷急报。

谁知向子韶援军还未开拔，便收到涟水已经失守的消息，这让向子韶进退不能。

若是派人攻打涟水，向子韶怕剩下的淮阳军守不住淮阳，到时候若淮阳失守，自己和派出去的援军将腹背受敌。

若是眼看着涟水失守，自己毫无动作，恐怕朝廷怪罪！

向子韶虽然不是蔡京心腹，可也听说过赵承恩在蔡京那里是出了名的钱袋子。

“难难难！”

向子韶最终决定按兵不动，又加急将涟水已经失守的消息传回汴京，坐立难安的等待朝廷的指示。

……

枢密院。

童贯收到向子韶军师奏报的第一时间，并没有着急进宫求见赵佶，而是拿着奏报，急匆匆的来到了太师府。

蔡京屏退左右，独自坐在宽大的紫檀木书案后，脸上肥肉止不住的颤抖。

房间里寂静无声，只有蔡京略显粗重的呼吸。

那惯常的、仿佛一切尽在掌握的雍容气度，此刻从他脸上褪去了，只剩下一种深沉的疲惫。

“赵承恩……死了？”

蔡京在心里又默念了一遍这个名字，一股难以言喻的滞涩感堵在胸口。

赵承恩是他众多“钱袋子”之一，但却是最聪明、最得用的那个。

赵承恩，坐镇涟水军这等漕运枢纽，能将各方关系打理得滴水不漏。

那些从东南沿运河“漂”来的孝敬，经由他的手，总能变得合情合理，源源不断地注入蔡京这座庞然大物的根基深处，既丰腴，又安静。

如今，这条稳妥的财路，断了。

但蔡京感到真正难过的，远不止于此。

赵承恩是个能臣，干臣。

涟水军在他治下，军备修葺，仓廪充实，连那条容易淤塞的漕渠，也总能保持通畅。

他总能精准地领会蔡京最深层的意思，将事情办得漂亮，更不会像某些蠢才一样，事事都要来请示，徒增烦扰。

他就像一把锋利而趁手的刀，用起来无比顺意。

而如今，蔡京在东南最趁手的这把刀……折了！
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