“你能在军务匆忙中来看我，真让我感动啊，也真高兴。”袁世凯握着荫昌的手笑说。

“慰庭兄（袁世凯字慰庭），最近还好吧？

兄弟真是想念你呀。”

“托你的福，还好。

午楼（荫昌字午楼），你的气色也不错啊。

走，已经给你们准备了酒席，为你们壮行，咱们边吃边谈。”

“叨扰慰庭兄了。”荫昌笑说。

“哪里话。

像你这样的贵客，我怕请都请不到呢。

今天酒席满汉口味都有，你们好好吃一顿。

到了前线，想吃到这样的酒席就不容易了。

我的厨子可是在京城都有名的。”袁世凯笑说。

“知道。

在京城时我就在你家尝过大厨的手艺，确实不错，今天要一饱口福呀。”

众人说笑着走进宽大的餐厅。

边吃边谈。

“慰庭兄，兄弟就要上前线，你是带兵的老帅了，有什么指教，兄弟洗耳恭听。”荫昌吃下一块鲍鱼后说。

“午楼，你留学德国专门学军事，又饱读兵书，可谓当代孙子，我哪里敢指教，学习还来不及呢。”袁世凯笑说。

“慰庭兄谦虚，你当年在朝鲜平叛，在山东平义和拳，有勇有谋，战功赫赫，威名远扬呀。”

“好汉不提当年勇，那都是过去的事了，提不起来了。

现在要靠你们这些青壮帅才，担当起大清兴亡的重担呀。”

“慰庭兄，还是请你指教一二，军中无戏言，我可是诚心诚意的哟。”荫昌虽是军事学堂出身，却没有领兵打过仗，这是第一次出征，很想听听老帅袁世凯的意见。

“你非逼我说，我只好说两句。

依我看，武昌叛军乃乌合之众，一哄而起。

你荫大帅带领精锐之师进剿，定可一举荡平，凯旋班师。

来，我预祝荫大帅马到成功。”说着他举起酒杯。

“好，好，借老兄的吉言，希望我们出师连捷，荡平叛乱。”荫昌也笑着举起酒杯。

其他人也都笑着举起酒杯。

酒席上荫昌被袁世凯多灌了几杯酒，席后便躺倒休息了。

袁世凯把第一军统领冯国璋领进密室交谈。

冯国璋是袁世凯训练的北洋军宿将。

“大帅，”在密室里冯国璋又用原来的老称呼。

“为这次由谁带兵出征朝廷争论得很厉害。

庆亲王，徐中堂等主张起用大帅，而良弼载泽等满族大臣却反对。”

“噢。”袁世凯微微点头。

庆王奕劻军机大臣徐世昌都是知己，早在一年前就呼吁起用自己了。

冯国璋又说“摄政王载沣表面犹豫，但他骨子里是忌恨大帅的。

所以他最后决定还是由荫昌挂帅出征。”

“嗯。”袁世凯又点点头。

“不过载沣无能，朝廷也没有如大帅这样的帅才，除了大帅，我们北洋军各部也不会听别人命令。
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